— Я имел в виду таких, как вы, то есть из верхних слоёв, — пояснил гном. — И судя по тому, что мы видим, эти слухи — правда.

— Лучше обойти, — предложил его напарник.

Предложение гнома казалось более чем разумным, и я был склонен с ним согласиться. Однако имелись и другие мнения. Например, зайти, посмотреть, возможно, даже остановиться на какое‑то время. Если честно, мне тоже было любопытно, но здравый смысл побеждал. Однако если у других, наоборот, то почему бы не посмотреть. В конце концов, что мы теряем? Ведь город совсем не выглядит опасно или агрессивно.

На воротах нас встретили вполне дружелюбно. Всех, кроме двух гномодемонов. Даже к суккубе Илиаре отнеслись с пониманием. Но и коротышек тоже пропустили, правда, предупредив, что под нашу ответственность. Никакой пошлины за вход, как и в любом нормальном городе Эвриворлда, не потребовали. И верь после этого страшным слухам.

Чувствовали себя в городе довольно странно. Он действительно ничем не отличался от любого такого же на поверхности. В смысле, в верхних слоях или обычных игровых локациях. Единственное, что напоминало Бездну — вулканическое небо.

Однако вскоре стало понятно, что это лишь впечатление и город какой‑то не совсем настоящий. Словно декорация, предназначенная для съёмок фильма. Вроде бы всё выглядит прилично, но в дома лучше не заходить, чтобы не разочаровываться. Странное ощущение, учитывая, что мы в игре и тут вообще всё — декорация. С другой стороны, ничего странного. Бездну изначально никто не собирался особо тщательно прорисовывать, поэтому не стоит ожидать, что к невесть как попавшему сюда городу отнеслись иначе.

Оксана не шла с нами, а прыгнула на разведку. В некоторые здания привидению проникнуть не удалось, зато в другие без проблем. Совсем пустыми или даже стенками с подпорками, как у киношных декораций, они не были, но общая тенденция незавершённости оставалась и там.

— Портал! — воскликнула Колючка, когда мы вышли на главную площадь.

— И что? — пожал плечами я.

Действительно, раз это декорация, то порталу положено быть на своём месте. Как и ратуше, а также некоторым другим обязательным объектам, вроде столба объявлений.

— Ты не понимаешь, — начала объяснять полуэльфийка, — это стандартный платный портал с НПСом — оператором. Переместит туда, куда закажем, лишь бы деньги были.

— Сильно сомневаюсь, — ответил ей. — Если даже смерть не позволяет выбраться, то и портал не поможет. Да что там говорить, мы оставшихся в верхних слоях питомцев вернуть не можем.

— Нет, ты всё‑таки не понимаешь, — продолжила мысль сестры Заноза. — Кто сказал о возвращении наверх? Можно прыгнуть к тому месту, куда мы идём!

— Тебе известен точный адрес? — спросил я.

Вообще мысль была стоящей. Почему она пришла в голову не мне?

— Сам знаешь, что не известен, — ответила за сестру Колючка. — Но порталами можно прыгать и наугад, и по направлению. Например, сто километров вон в ту сторону. Или двести, или тысячу. Согласись, что так мы сильно сократим дистанцию, даже если не угадаем точное расстояние.

Я был вынужден согласиться. Вместо поисков приличной гостиницы первым делом направились в конторку, где сидел НПС, управляющий порталом. Та была стандартной и ничем не отличалась от любой другой такой же. Как я и предполагал, получить билет в Ариэль или любой другой знакомый город с порталом не получилось.

— Таких адресов нет, — ответил человек, заведующий порталом.

— А просто из Бездны вверх? — на всякий случай спросила Колючка.

— Тоже нельзя.

— Ладно, этот вопрос выяснили, — подвела итог она.