Для привидения это не являлось препятствием. Аймриэль могла прыгнуть следом. Я с помощью камня возвращения тоже, заодно и питомцев прихватить. Из суккуб летуны не особо хорошие, но такое расстояние смогут преодолеть. Остальных при желании легко перетащит дракона, если не всех сразу, то за несколько рейсов. Только у (имя) такого желания не оказалось, мало того на отрез отказалась кого‑либо возить на себе. Даже за деньги!

Пришлось придумывать план «Б». В первую очередь проверили горы, приемлемого перевала не нашлось нигде. Через те которые были, гарантированно перебраться могла только Кейт. Что не удивительно, она могла и без перевалов перебраться где угодно.

Осталось два варианта. Возвращаться, чтобы попытаться обойти препятствие другим путём. Тут даже одно преимущество имелось — мой статус званого гостя у демонов ужаса. Могу в любой момент открыть портал и шагнуть в башню, причём не один, а прихватив всех своих спутников. Только совсем не факт, что новый путь окажется лучше, поэтому отложили этот вариант на крайний случай.

Ещё можно было просто пройти по основной дороге, как это делают все белые люди (в данном случае чёрные демоны, но не будем придираться к мелочам). Сначала разведка, которой на этот раз занималось только привидение, драконе там раньше времени лучше не светиться.

Оксана вернулась с обнадёживающим результатом. Крепость хоть и контролирует дорогу, но движению никто не препятствует, путников не досматривают и даже пошлину с товара не берут. То есть если ты просто идёшь мимо, никого не трогаешь, то и тебя не тронут. Мол, будешь проходить мимо, проходи мимо. Однако это теоретически. На деле мы тут демонами из верхних слоёв числимся, и здешние редко реагируют адекватно.

И тут мне в голову пришла одна идея. Если присоединиться к достаточно большому каравану из местных купцов, то, скорей всего, пройдём вместе без проблем. В любом случае стоило попытаться. Как присоединиться к нужному каравану? Ерунда, есть проверенный метод, попросим разменять чёрное золото на обычное по хорошему курсу.

Внедриться в подходящий караван получилось без проблем. Оказать такую небольшую услугу, как сопровождение, таким хорошим людям, как мы, они сочли за честь. Тем более что мы хорошо платили всё тем же чёрным золотом.

Перед отправлением решали, что делать с (имя). С одной стороны, чем меньше среди нас выходцев из верхних слоёв, тем лучше, а с другой, случись что, дракон лишним точно не будет. Полёт в небесах над караваном тоже не вариант. Зачем привлекать лишнее внимание? Потом решили — пусть идёт. В человеческом обличии, естественно.

Ещё я хотел транспортировать питомцев в отозванном виде, чтобы было меньше народа. Потом отказался. Почему? Да по причине происхождения. Огонёк у меня чистокровный демонический пёс, между прочим. Рыжик — суккуба. Будучи адаптированной под верхние слои, сама по себе, может, и привлекла бы внимание, но не в группе из десятка разных пород. Ну а Кейт со своей внешностью вообще легко сойдёт за местную.

Идём мы, значит, никого не трогаем, вот уже с крепостью поравнялись, даже наиболее опасный участок прошли, как вдруг… Нет, никто на нас не напал. Всё куда сложнее, потому что наоборот. (имя) неожиданно забеспокоилась, дёрнула головой, потом резко подпрыгнула метра на три, не меньше, превратилась в дракона и рванула к крепостной стене. Врезалась в преграду, даже не попытавшись затормозить. Пробила телом каменную кладку и исчезла внутри.

— И что это было? — спросил, ни к кому не обращаясь, я.

Самым странным оказалось поведение купцов из каравана, с которым мы шли. Те похватали оружие и рванули следом за драконом на штурм крепости. Причём так уверенно, словно три недели репетировали.