Его лицо ожесточилось до предела. Сейчас он казался ей буквально Аполлоном, и девушка, даже испугавшись, любовалась им.

«Что за чёрт происходит со мной в последнее время?» — удивилась она, краснея от гнева и смущения.

— Да, и что с того? — с вызовом, почти иронично бросила она, прикусив губу, — тебя это удивляет?

Теперь она над ним насмехалась. Словно мстя…

Внезапно произошло то, чего она явно не ожидала: Вернер вскочил и невероятным вампирским прыжком прижал её к стене, сдавив горло словно клешнями.

Голова закружилась от неожиданности, боли и нехватки воздуха.

— Лжёшь, — прошипел он, пронзая её горящим взглядом, — всех фей уничтожили!!

— Не… не всех…, прохрипела девушка, жадно ловя воздух, — Отпусти!

Ей пришлось дважды повторить это, прежде чем он понял, что она вот-вот лишится чувств.

Отпустив шею, он схватил её за затылок и повернул голову так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза.

В них она увидела гнев, душевную бурю и что-то ещё… что-то древнее, как жизнь, испепеляющее и возрождающее одновременно. Сам грех увидела она в этих влекущих синих глазах, вдруг растаявших, будто лёд под апрельским солнцем.

«Какой он красивый!» — в триста тридцать пятый раз подумала Ллиана. Словно он не пытался её только что придушить…

— Ты бы умерла во имя этого дела? — Вдруг ни с того ни с сего спросил он тоном лёгкой, светской беседы, но Ллиана поняла, что ему почему-то важно знать ответ на этот вопрос.

Девушка, не задумываясь ответила:

— Я бы не отдала свою жизнь просто так, — завороженно глядя на него, сказала Ллиана, — если бы я действительно была уверенна, что от моей жизни или смерти зависит исход, то тогда пожалуй, да.

— А если бы было нечто, или, вернее, некто, кто удерживал бы тебя от этого?

— Может, я мало знаю, — сказала девушка, пытаясь высвободиться из стальных объятий, — но пока я ещё не встречала чувства, которое было бы сильнее любви к родине.

Вернер словно гипнотизировал её взглядом.

— Любовь и ненависть, — тихо прошептал тот, отвечая одновременно и ей и своим мыслям и лишь крепче прижав её к стене.

При этом он посмотрел на неё таким взглядом, не понять смысл которого не возможно.

От неведомой ранее слабости у Ллианы кружилась голова. Не соображая, что делает, она потянулась навстречу поцелую, словно отдавшись сказке. Весь мир внезапно потерял для неё смысл. Будто не было никакого Совета, войны, Альвиана и даже Забытых Земель. Полюбив, она становилась эгоисткой.

Слов более не требовалось — это было их признание в любви. После клятв и поцелуев Ллиана одним лишь взглядом сказала ему, что сама того не подозревая с детской наивностью дарит ему сердце и душу, безвозмездно и навсегда…

Глава 11. Тайное свидание. Около года спустя

Лес… тёмная глушь Забытых Земель — самое подходящее место для тех, кто бежит от гонений Фобоса. И самое красивое…

Благодаря стараниям Ллианы уже большая территория была покрыта Золотыми лесами. Эльфы видели в этом ни с чем несравнимое чудо. Это было как бы знаком свыше, что всё зло когда-нибудь уходит.

Ныне ночь. Серебристый свет луны дрожит сквозь деревья, едва освещая всё вокруг. Однако лагерь хорошо видно.

Фигура, завёрнутая в плащ, проскользнула между спящими часовыми и незаметно скрылась во мраке…

Ллиана, запыхаясь, остановилась перед большим деревом.

«Ну и где он?» — с волнением и раздражённо подумала она, бегая глазами.