Вслед за этим Скитер повел оставшуюся у него легкую кавалерию - если ее можно было так назвать - обратно к занятым своим делом строителям. Задуманный им маневр, как он надеялся, был достоин самого Есугэя Доблестного или, возможно, Френсиса Мэриона, знаменитого Болотного Лиса. В сопровождении наименее опасных для противника членов своего отряда - Молли и двух мальчишек из "Банды" - Скитер нырнул прямо в помещение склада.

- Вон они! - завопил Скитер. - Молли, быстро! Беги и зови Безопасность!

- Ну, ребята, вы влипли! - с энтузиазмом подхватил восьмилетний Тевель. Они вам покажут! Швырнут вас в нестабильные Врата! Ку-ку, все сядете в тюрьму! Идем, Молли, расскажем им все!

Гасим тоже не отставал от него, выкрикивая по-арабски что-то, явно оскорбительное. Трудно сказать, что подействовало сильнее всего - арабские оскорбления, угрозы Тевеля или приказ Скитера звать полицию, - но в результате шестеро самых мускулистых и злобных членов строительной бригады ринулись на них. В свете свисавших с недоделанного потолка ламп-времянок угрожающе блеснули зажатые в их руках отвертки и кривые ножи.

- Не дайте им уйти! Убейте всех! - кричал старший. Скитер резко развернулся и бросился туда, откуда они появились.

- Бежим!

Гасим продолжал еще выкрикивать издевательства по-арабски, когда они миновали несколько первых изгибов коридора. Как и было уговорено, Молли обогнала Скитера, а восьмилетний Тевель возглавлял бегство - у него было индивидуальное задание. Свернув за крутой поворот, Скитер затормозил, развернулся и принялся ждать, сжимая в руке молоток. Он слышал приближающийся топот, запах их пота...

Все шестеро вынырнули из-за угла и, не сбавляя хода, ринулись на него.

- ДАВАЙ!

Кайнан Рис Гойер с занесенным над головой боевым молотом вырвался из открытого дверного проема. Тяжелый деревянный молот со свистом описал в воздухе короткую дугу. Бежавший первым наткнулся прямо на него, и череп его с неприятным хрустом разлетелся. Второй завопил и кубарем полетел через его тело, пытаясь вырвать из живота тяжелый египетский охотничий дротик. Мимо головы Скитера со свистом пролетел пущенный из пращи камень. Он угодил точно в горло следующему. Тот испустил булькающий звук и упал, сжимая рукой разбитую трахею. Еще один шарахнулся от боевого клича Эйгила Бьярнессона и налетел прямиком на пику Альфонсо. Сам Эйгил взмахнул мечом - и пятый противник рухнул на колени; заточенная отвертка с лязгом упала на пол вместе с отрубленной кистью, пальцы которой продолжали еще конвульсивно дергаться. Последний строитель получил сразу два попадания в грудь: одно камнем, второе вонзившимся между ребер дротиком.

Эйгил готов был уже добить противника, чья кисть лежала перед ним на бетонном полу, когда вмешался Скитер.

- Стой! Один нужен мне живым!

Лежавший на полу мужчина молил о пощаде, обещая все что угодно, только бы его оставили в живых и отнесли к врачу, чтобы ему пришили руку... В коридоре за ними послышались шаги, и Скитер резко обернулся. Но это был не враг, а подкрепление - шестеро Найденных, а с ними разъяренный прораб с разбитым в кровь лицом.

- Я могу помочь? - рявкнул Рияд.

- Узнайте, что этому ублюдку известно про "Ансар-Меджлис". Их руководство прибыло сегодня через Главные. Я хочу знать все, что ему известно про "Ансар-Меджлис", и их планы по вторжению на станцию!

- С удовольствием! Только наложите ему на руку жгут! - Он заговорил по-арабски, и Скитер переключил внимание на остальных членов своего отряда.

- Кайнан, Эйгил, Алонсо - пошли. Атакуем в лоб. Коридон, Молли, Чензира поддерживаете их огнем! И кто-нибудь, приведите сюда Безопасность! Гасим, ты со мной! - Он вынул из рук одного из убитых тяжелый мастерок.