Что касается пользы от бдений, то в случае, если новопреставившийся не умер, а просто спит, он может всегда присоединиться к веселью. Например, так произошло в Крил Спрингсах, когда старый Трос Волюм проснулся и попросил пива, а его друг Джо перекинулся от неожиданности. Однако, у них были под рукой и пиво, и закуски, и даже гроб, практически не использованный, так что все оказалось к лучшему.

В больших городах все по-другому.

Я думаю, что много лет тому назад, когда люди носили шкуры и жили в пещерах, случись кому умереть, одни соплеменники рыдали, а другие в это время выражали соболезнования и сообщали, что только на этой неделе у них скидки на неглубокие могилы, украшенные черепами пещерных медведей и только за дополнительный кусок мамонта можно устелить могилу сезонными цветами. Вот так и появились первые похоронные бюро. В нынешние времена очень модно прибегать к бальзамированию тела, потому что загробная жизнь полна неясностей и кто знает, вдруг удастся забрать тело с собой.

Поминки

Быть волшебником или ведьмой выгодно еще и потому, что ты всегда знаешь заранее, когда умрешь. Иногда даже за несколько месяцев вперед. Никто не знает, как это происходит. Старые ведьмы, которых я расспрашивала, рассказывали, что они просто просыпались в один день зная, когда это случится, точно так же, как они помнили дату своего рождения.

Неважно, как все это происходит, важно то, что в результате можно сэкономить на покупке одежды или не браться за толстые книжки, поэтому в целом такое знание считается полезным. В конце концов, когда живешь долго, а для волшебника или ведьмы 100 лет не возраст, то все вокруг начинает надоедать и появляется интерес узнать, что тебя ждет дальше.

В прошлом у волшебников было принято устраивать «прощальные» вечеринки, хотя, как я понимаю, в наши дни так больше не делают. Эти вечеринки походили на наши бдения, за исключением того, что главный гость все еще проявляет интерес к происходящему. Я слышала, что несколько волшебников отошли в мир иной вследствие чрезмерного потребления пищи и напитков на собственных прощальных ужинах, что поднимает довольно каверзные вопросы относительно Судьбы, Рока и тому подобного. В целом атмосфера на таких вечеринках была очень приятной, особенно, если волшебник был уже довольно стар, и гости обменивались речами и дружескими воспоминаниями о прошедших временах.

Поскольку волшебники (и ведьмы) обладают способностью видеть Смерть, они всегда оставляют стаканчик с выпивкой и тарелочку с канапе, на случай, если он вдруг возжелает перекусить. Бутерброды с ветчиной будут всегда кстати.

Для ведьмы это «знание» означает также, что она может убрать дом и подготовить все имущество для следующего владельца, потому что очень плохо быть мертвым, зная, что ты оставил дом неубранным. По традиции, ведьмы также сами копают себе могилу и перед самым концом ложатся в нее, оставляя своей преемнице единственную заботу - закопать ее, потому что очень невоспитанно нагружать людей работой больше, чем это необходимо.

Ведьмы вечеринок не устраивают, однако, могут пригласить на чай соседских ведьм, чтобы обговорить передачу имущества (бутреброды с ветчиной отлично подойдут). К тому же, если какая из ведьм уже успела положить глаз на расписной тазик или разукрашенный рукомойник, или другие пожитки собирающейся в последний путь ведьмы, то такие вопросы лучше улаживать заблаговременно. Потому что в последствии ведьме, неосторожно проникшей в дом, не придется искать объяснений, что может оказаться особенно каверзным, если она столкнется при этом с другой ведьмой. Настоящая ведьма считает ниже своего достоинства принимать почести и деньги, но проклянет любого, кто покусится на подсвечник, который она вожделела в течение тридцати лет.