Вера приободрилась и начала заигрывать с Лешей. Подруги ей не мешали, пусть резвится. Авось что-нибудь у нее с размякшим от выпитого с утра пива Лешей и получится. Хотя сами девушки поостереглись бы связываться с таким субъектом. Леша был еще тот ходок! Взять хотя бы его ссору с обитательницей одного из удаленных, спрятанных в лесу домиков. Та кричала, что Леша ей что-то должен. А он свой долг перед ней начисто отрицал.

Как бы Вера не попала впросак с этаким кавалером. Впрочем, с самой Веры взять нечего, кроме ее лишних килограммов. В бедности, оказывается, есть и свои преимущества. Бедный человек всегда видит искреннее к себе отношение других, без обмана и прикрас.

Но в целом купание прошло очень приятно. А когда пришло время возвращаться на обед, подруг и остальных поджидал приятный сюрприз. Возле столовой стояла одна из дочерей Ани, которая шептала всем входящим:

– Гаспаччо готовила мама. Можете есть, не опасайтесь.

Томатный суп в исполнении Ани оказался превосходным. А вот остальные блюда андалузской кухни, увы, оставили в душе у подруг тяжелый след. Более отвратительной стряпни пробовать им еще не приходилось. Даже удивительно, как это фасоль с картофелем и мясом может оказаться такой гадкой.

Впрочем, жарким летним днем, кроме холодного супа, ничего больше и не хотелось. Так что Аня угадала. А если и на ужин она приготовит хотя бы одно съедобное блюдо, то жить можно.

– А ведь нам тут куковать еще сегодня и завтра.

– А послезавтра не хочешь? – буркнула Кира в ответ. – Сегодня Лика себя «похитит», завтра весь день мы будем ее искать, а найдем в понедельник, никак не раньше.

Леся слегка закручинилась, но ненадолго. Ведь после обеда надо было идти с Ликой осматривать то место, где она собиралась прятаться.

– Идти далеко, – предупредила она подруг. – Поэтому надевайте спортивную обувь и закройте руки и ноги, чтобы не поцарапаться о заросли.

До заброшенного пионерского лагеря, который облюбовала Лика в качестве временного убежища, идти было часа полтора.

– И это если наискосок через лес. А если по проселочной дороге, то километров двадцать наберется.

– Но почему ты не думаешь, что тебя там найдут?

– А для чего мне вы? Если Костик отправится на поиски в ту сторону, вы меня предупредите. А если Леша, то предупредит Вера. Недаром же она сегодня от него не отлипала, у нее было задание: приучала парня к своему присутствию.

Значит, Вера действовала по указке Лики? А как же ее реальная или вымышленная обида на подругу? Как бы там ни было, Вера выполняла команды Лики. Значит, у Лики в рукаве был припрятан какой-то козырь, наличие которого и заставляло Веру покоряться.

– Лика, а ты давно знаешь Веру?

– Мы с ней дружим с детского садика.

– И все это время она была такой?

– Какой? Толстой, несчастной и плаксой? Да. Лично я другой ее и не помню. Вечно таскалась за мной, ныла, обижалась. Но я ее не гнала, зачем? Кому, кроме меня, она нужна такая? Да Вера и сама бы не ушла. Она меня слишком любит, слишком привязана ко мне.

Лично у подруг не было ощущения, что Вера так уж любит Лику. Скорее она ее побаивается. А почему? Что произошло между этими двумя женщинами, что дало одной из них такую власть над другой? Все это было настолько сложно, что подруги не стали вмешиваться. Их дело – просто помочь Лике в осуществлении плана. Хотя, если честно, лучше бы Лике одуматься.

– Лика, еще не поздно все остановить. Нам Костик не показался таким уж дураком. Думаешь, он поверит в то, что ты затеяла?

– Разумеется, поверит! До него у меня тоже не дураки были, и все верили! Кто-то пугался, кто-то устремлялся на помощь, но равнодушным не оставался никто.