– Что случилось, Гай? – тревожно спросила девушка.

   – Лана, я вне себя! – объявил он.

   – От чего? Что произошло? Ты объяснить можешь? – зачастила она с наводящими вопросами.

   – Сам не знаю. Не разобрался еще. Но происходит что-то неладное, – сбивчиво забормотал он.

   – Да что ж такое?

   – Это ты мне скажи, – попросил он.

   – Но ты мне толком так ничего не объяснил. Что тебя расстроило?

   – Странное чувство. Никогда такого не испытывал. Вот здесь. В этом самом месте, – похлопал он ладонью по своей груди.

   – А что там? – испуганно спросила Алана.

   – Не знаю. А ты-то как думаешь?

   – Что-то с ребрами, с легкими, с сердцем… – засыпала она его своими предположениями.

   – Скорее всего с сердцем, – подтвердил Гай. – Послушай-ка сама. Она словно оступается, обрывается, заходится. Слышишь? – спросил он, прижав ее ладонь к своей груди.

   – Аритмия? Но ты еще так молод…

   – Нет-нет, – покачал он головой. – Вряд ли это аритмия.

   – А когда это началось? – сосредоточенно спросила девушка.

   – Буквально пять минут назад. Ну, в тот самый миг, когда я тебя увидел. Я просто обомлел. Ты не поверишь, Лана. Думаю, это невероятно! Я, конечно, знал, что девчонка у Кэллаханов красавица. Но не мог представить, что ты способна сразить меня в самое сердце. Уж и не знаю, радоваться мне этому или печалиться… – обреченно заключил он.

   Гай Радклифф и Алана Кэллахан покинули место своего уединения, взявшись за руки и весело болтая.

   – Отменил бы сейчас этот балаганчик, да не могу, – шепотом посетовал ей на ухо хозяин мероприятия. Он провел ладонью по спине девушки. – Закрылся бы с тобой в своей спальне… Как же давно я этого ждал… – мечтательно проговорил Повелитель Долины. – Но прежде дело, а затем…

   Он отпустил Алану и поднялся на уготовленное для апофеоза открытия фестиваля возвышение. Этот момент всегда ознаменовывался объявлением Королевы фестиваля, которой должна была стать всеми признанная, победившая в результате тайного голосования, самая красивая девушка долины.

   Гай взошел на подиум. Ему передали конверт. С конвертом в руке он подошел к микрофону со словами:

   – А теперь, дамы и господа, разрешите представить победительницу этого года, нашу новую Мисс Уонгари. – Он надорвал край церемониального конверта и извлек небольшой лист выведенным на нем председателем счетной комиссии именем победительницы. – Итак… Ею стала… Да! – с искренней радостью крикнул он. – Ею стала Алана Кэллахан. Мисс Алана Кэллахан – наша новая Королева! – провозгласил он и пригласил опешившую победительницу на подиум.

   – Поздравляю, Лана. Я не сомневался, – смущенно целуя ее в щеку, проговорил Саймон.

   – Давай, беги получать свою корону, – подстегнула ее Роуз Денби.

   Алана медленно приближалась к возвышению, пробираясь сквозь толпу искренне поздравляющих и беспардонно льстящих. И то и другое конфузило ее одинаково. Гай протянул ей руку и помог подняться. На нее была надета памятная ленточка и водружена диадема, призванная символизировать корону.