Глава 18

На получение осколка снаружи даже с помощью Сирин у меня ушло почти полчаса. К тому моменту мои спутники заскучали и с интересом изучали местную флору. Или наслаждались горным пейзажем и чистым воздухом. Наконец всё получилось. Оставшиеся внутри роботы засекли, как границы изолированного пространства вспыхнули ярче и стали сжиматься. Концентрация энергии резко подпрыгнула, роботов корёжило и ломало. Я пытался удержать их подольше, чтобы собрать данные. Но связь всё равно оборвалась через считанные секунды.

«Хм… вот как. У меня есть идея, как удержать пространство от сжатия», — произнесла Сирин, а меня будто молнией ударило.

«Со следующим осколком реализуем идею пространственного кармана?»

«Не торопи события и вспомни уроки теории!» — тоном строгого учителя ответила дэв. — «Я рассказывала об известных мне принципах построения изолированных пространств! У меня есть догадки лишь об одной детали — как не допустить его сжатия из-за нарушения работы пространственного элемента. Но остаётся ещё много нерешённых проблем, к которым я пока не знаю, как подступиться. Может, поможет твой гениальный призрачный друг».

Что же, это было бы слишком легко и хорошо. Всё равно приятно: я получил осколок с неплохой техникой. Малые дроны слишком медленные, уязвимые и недостаточно глазастые. Отусы могут без хорошей маскировки жать под пять сотен километров в час и сохранять высокую незаметность при полутора сотнях, на которую мелкие машины в принципе не способны.

Однако пока осколок отправился в устройство хранения, и я сразу попробовал закачать в него резерв. И у меня получалось!

Довольный прошёл к нашему транспорту и обратил внимание, что состояние пленного изрядно за последние часы улучшилось. Ратник сразу снял его с багажника и уложил на землю. Мои спутники тут же применили на нём комплекс плетений. В итоге получилось разбудить его. Нужно сказать с великим трудом.

Энергии дэвов оставалось совсем мало. Тем не менее пытки — это примитивно, грязно, долго и ненадёжно.

«Он и так слаб и ранен, долго не протянет… Впрочем, можешь не переживать об этом, энергия закончится ещё раньше», — предупредила Сирин.

— Сколько грандмагистров и архимагов или равных им у вас в Новокузнецке и окрестностях? И что вы собираетесь делать? Говори быстро!

Вопрос формулировал на ходу, вспоминая, что если спрошу только про людей, то он может утаить каких-нибудь стигмовых тварей. Этот и правда был покрепче. Дрожал и, кажется, неумело пытался спалить разум. Тем не менее иномирная магия не давала ему возможности молчать. Хотя всё же она позволяла немного растянуть формулировку.

— Четыре выживших не предавших нас Столпа. Из которых есть первый Столп, он архимаг. Один из них ранее был Жрецом. Это… те, кто отвечает за подготовку адептов. А Столпы — круг лидеров. Вы убили Джин, четвёртого Столпа. Кто-то мог уехать или приехать. Хотим… хотим переехать в район Калькутты, но перевезти осколки небожителя трудно. В каждом городе сейчас много ищеек с сенсорами, а за всеми, кто пытается пересечь границу, посылают огромное число людей и техники. Если не получится, обнародуем всё что знаем. Попытаемся отдать оставшиеся осколки империям. Лучше пусть хранятся у них. В хаосе можно подчинить другие роды. У нас для этого много пленных. Снова развернуться тайно. В крайнем случае нам помогут нанести максимальный…

Фраза осталась неоконченной, хотя очевидно, что там про «максимальный урон». Непонятно лишь кому: кристальным, империи, случайным встречным людям?

И нет, пожиратель ещё был жив, но иссякла предельно аккуратно используемая энергия, которой легко было повлиять на лишённого сил человека.