— Бей его сильнее! — крикнул мне Шварц.

— Не могу я сильнее! Отвлеки его ещё ненадолго!

Шварц ругнулся и снова ушёл в скоростной рывок, в этот раз мечом вскрыв шкуру и вырвав ещё пучок щупалец. Я же наконец собрал силы на ещё один удар Стиксом. Душа твари буквально лопнула и туша с грохотом завалилась на землю.

«Нужно уходить, оно само затухнет! Команда всё же маловата», — констатировала Сирин.

Я всё же метнулся к ещё одному осколку, с которым резонировало главное объединение и одно из небольших, так что он выступит перемычкой.

— Всем готовиться к отступлению! Мало ли, что ещё сейчас вылезет!

— Мы должны не подпустить их к городу! — предупредила Ярова.

— До него много километров и есть гарнизон — справятся. Или вызовут подмогу… но будем зачищать, пока можем. Отходим к краю зоны!

Недопустимо, чтобы наши фокусы привели к смертям непричастных людей. А ещё требовалось забрать накопители. Не только из жадности, но и потому, что нечего оставлять улики.

Искажающее пространство поле защищало артефакт. Да и не целились твари в непонятное для них устройство. Оставшиеся роботы, включая повреждённый танк, который я восстанавливал на ходу, собрались вокруг установки.

Я отправил почти опустевшие блоки накопителей в хранилища. Радовало, что успели забрать ещё одно ядро!

Новые стигмы перестали появляться. А вот число старых оказалось больше ожидаемого.

Задержка позволила Сирин очистить ещё несколько осколков. А я выжег попавшую внутрь скверну и подобрал ещё парочку, прежде чем мы все сместились к краю зоны и ещё несколько минут истребляли прущие волны тварей, постепенно отступая. Под конец я просто летел и защищался, слишком уставший для атак.

Вовремя мы остановились: ничего особо серьёзного больше не возникло. Мы покинули опасную область и устроили себе привал на некотором отдалении. Николаю с полётом помог Шварц, а Света опять применила вспомогательное устройство. Но мне требовалась передышка.

— Слишком рискованно, нужна группа минимум вдвое больше, — заключил Шварц. — Сколько мы собрали?

— Двадцать пять… да, сам удивился, что столько успели. И внимание отвлекли.

Я озвучил подсчёты дэва, которая с её нынешней «оболочкой» в виде магического ИскИна отлично оперировала данными.

— Всё равно не забудь потом про мою долю, — хмыкнул Шварц. — Знаешь, я тут заметил — ты тоже отлично ощущаешь себя в небе. Легко выполняешь уклонения, кувырки… Основная проблема новичков — это стараться привязать себя к удобной плоскости. Перестать мыслить стандартными ориентировками. Их приходится учить лучше маневрировать в трёхмерном пространстве, не привязываясь к плоскости. Всегда смотреть за тем, что выше и ниже и полноценно пилотировать, скажем так.

Конечно же опытный одарённый заметил. Раньше времени не было, но сейчас рассмотрел. Я пожал плечами.

— Само по себе получается. Так чувствуешь себя намного свободнее. Всё же благодарю за помощь. Понимаю, что мы могли отвлечь внимание и без сбора ядер. Просто вызвав эффект и сбежав.

— Эдмунд говорил, что я слишком легко поддаюсь уговорам, — он усмехнулся. — Давай на «ты». Всё равно постоянно переключаешься в пылу битвы.

Ох… он прав, я благодарно кивнул. Мне отдали все ядра…

Итого целых двадцать пять штук, которые собрали ценой слабого поражения скверной. Когда-то бойцу нашего уровня потребовался бы довольно долгий отдых, и я бы на такое не пошёл. Но сейчас плетение, разрушающее структуру скверны, помогало ускорить излечение. Конечно повреждения тела, ауры и духовных каналов оставались. Однако это не столь критично и никто не жаловался. Тем более Света и Николай знали, ради чего я стремлюсь собрать больше.