Раз уж я попал в это время, заодно можно сделать мир чище. Правда, для начала нужно стать сильнее.

* * *

Фасад ломбарда покрывали трещины, краска пошла пузырями и облупилась, стекла в окнах потускнели. Не то место, куда захочется зайти лишний раз, даже если на улице — сильнейший ливень. Но я потянул ручку двери и поморщился от скрипа.

Внутри ломбарда было тесновато. Прихожая, в которой даже одному человеку места мало. За перегородкой из толстого стекла сидит мужчина. Там же выставлены украшения, ноутбуки, телефоны. Впрочем, они меня сейчас не интересуют, мне важны лишь деньги, которые может дать низенький пузатый человек с непропорционально длинными руками.

Знаменитый в будущем ростовщик был одет в джинсы и футболку. Когда я зашел, и над дверью тихо звякнул колокольчик, мужчина оторвал взгляд от телефона. И слегка напрягся — все-таки форма у меня дорогая, да и принадлежит Академии, где учатся одни аристократы.

— Э-э… Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Игорь Васильевич? — прочитал я с бейджика на футболке любителя клятв.

— Ну, допустим.

Несмотря на опаску, глаза мужика горели. Видимо, уже подсчитывал барыши.

— Мне о вас друг рассказывал. Говорил, здесь денег можно взять.

Выражение лица мужчины изменилось, будто по щелчку пальцев. Он сразу разулыбался:

— Да конечно можно! — длинная волосатая рука ростовщика дотянулась до микроскопического холодильника. — По пивку? Может, колы?

— Нет, спасибо.

— Как зовут тебя?

— Айдар.

— Приятно познакомиться. И сколько ты хочешь занять?

— Да тысяч сто. А какая процентная ставка? — поднял я важный вопрос.

— Всего десять процентов в день.

«Всего». Ничего себе!

— Ладно, согласен, — жму плечами.

Игорь достает из маленького сейфа две тоненьких пачки, чья толщина компенсируется номиналом, и просовывает в щель под стеклом.

— Держи!

Самое интересное, что деньги были у меня в руках, а договора мы еще не оформили. Вот на какой лошадке мужик выезжает — просто нарывается на то, чтобы его кинули. Как подсевший на стресс и перестрелки мафиози, который даже дверь в квартиру не закрывает, в надежде, что к нему кто-нибудь залезет.

Я уточнил:

— А где подписывать нужно?

— Точно, документы…

И передо мной лег пустой бланк, который я довольно быстро заполнил.

— Ну вот и все, — улыбнулся мужчина. — Владей.

Я вышел из ломбарда. Пачки купюр оттопыривали карман пиджака, и будь у меня больше времени, может, и нарвался бы на неприятности от людей, которые замечают подобное, но идти пришлось недалеко — спустя двадцать минут я толкнул дверь в Центр ремесел, место, которое облюбовала треть крафтеров Новосибирска.

В основном сюда ходили простолюдины, так как у аристократов были места получше — как правило, родовые лаборатории. Но мне лучше пока заняться развитием не в родовой, а в общественной. Нашу родовую алхимическую лабораторию захватил отец, и меня точно не допустит. Да и не хочу я мотаться по всяким рынкам, лавкам и закупаться необходимым — зачем, если этот вопрос можно поручить специальному человеку?

Я подошел к стойке, за которой стояла блондиночка с волосами, забранными в аккуратный хвостик.

— Здравствуйте, Дарья, — прочитал я на бейджике. Чуть было не добавил по привычке «внучка». — Мне нужна одиночная лаборатория с котлом на двести литров. Можно арендовать ее у вас сейчас?

Я бы даже улыбнулся, но с моим ожогом улыбка будет больше похоже на гримасу.

— Здравствуйте.