— Ну, дружище, мы сегодня без тебя никуда. Проделаешь проход?

Крабогном горделиво приосанился и без малейших сомнений заявил:

— Конечно!

Более занимательного зрелища я никогда не наблюдал — Крабогном вскарабкался на барьер, словно огромный нелепый паук, и начал ползать. Он поднимался, опускался, метался вправо и влево, старательно прощупывая каждый миллиметр барьера. В конце концов, он выбрал место — остановился и, громко пыхтя, воткнул в барьер клешню, а потом начал орудовать ею как ножницами. Преграда с противным треском поддалась, и в этот же момент раздался мерзкий визгливый крик, и барьер налился фиолетовым светом. Вспышка — и передо мной открылся вид на глубокую расщелину, из которой ко мне спешили вооружённые до зубов Ядозубы. Со злобным рыком они наставили на меня копья и мечи. Я закрутил перед собой горизонтальный торнадо — мощный вихрь засосал Ядозубов внутрь, закрутил и отшвырнул на метров пятьдесят назад. Если бы я продержал ящериц в торнадо чуть дольше, их бы растёрло в пыль. Но я всё ещё надеялся обойтись малой кровью, поэтому не стал их убивать. Пока. Я вызвал Теней, создал из них чёрной облако, которое окутало меня с ног до пояса, и подошёл к оглушённым Ядозубам.

— Где люди? — процедил я.

— Какие люди? — с презрением сплюнул один из Ядозубов, целясь мне на ботинок. Промазал. Вероятно, он был за главного — командир охраны. Ну, я хотел по-хорошему. Они же выбрали более… интересный путь.

Я наклонился, подобрал меч и отрубил Ядозубу-командиру руку по локоть. Он закричал от боли и свернулся в калачик, зажимая обрубок между ног. Я окинул всех Ядозубов взглядом и ледяным голосом повторил:

— Где люди?

Повисла тяжёлая тишина, настолько густая, что её можно было резать ножом. Внезапно вперёд шагнул развесёлый Крабогном, задорно щёлкнул клешнями и уточнил:

— Можно следующий лапа резать я?

Ядозубы в ужасе отползли назад, и один из них — со светло-зелёной чешуёй и небольшого роста — вдруг рухнул на колени. Походу, он был самым молодым в отряде. Вздрогнув и покосившись на Крабогнома, он пролепетал:

— Пожалуйста, не надо резать! Мы всё расскажем! Мы всё расскажем! Мы этого вообще не хотели… — Ядозуб-командир приподнял голову, оскалился и попытался пнуть его по голени, но молодой Ядозуб неожиданно врезал ему в живот и почти что прокричал: — Мы этого не хотели! Креоган захватил власть и запугал народ с шайкой своих преступников! Мы этого не хотели! Я люблю нашего короля… Куда вы дели настоящего короля, а не этого проходимца⁈

— Государственный переворот? — пробормотал я и тяжело вздохнул. Да уж, не учёл я политическую погоду в Данже Ядозубов. Мне ничего не показалось подозрительным, и я не углубился в тему. — Зачем Ядозубы выбрались в нашу реальность? Где люди, которые пришли к вам?

— Креоган говорит, что договор с человечеством унижает достоинство Ядозубов. Что мы должны показать людям их место, уничтожить планету… Хотя иногда он говорит, что мы должны захватить вашу планету и переселиться туда из нашего Данжа. Расширить сферу влияния, как-то так… — молодой Ядозуб громко сглотнул и поёжился. — Я не знаю, что он планирует дальше… Знаю только, что завтра он хочет напасть на какой-то город и сравнять его с землёй. Он должен был сделать это вчера, но люди… Люди как-то проникли к нам, и Креоган приказал устроить представление — бросить их в Пещеру Изгоев.

— Что такое Пещера Изгоев? — я вопросительно приподнял брови и наступил на целую руку командира-Ядозуба, который упрямо тянулся к мечу.

— Тюрьма, — поспешно ответил молодой Ядозуб.