Не нравились ей также его периодические набеги на корабли испанцев. Когда Марко уезжал, Кристина не находила себе места. И потом, слишком часто он возвращался из этих походов раненый, в шрамах на теле.

Когда девушка вспомнила случай двухлетней давности, у нее закололо сердце. Тогда Марко вернулся с огнестрельной раной левой руки. В течение нескольких дней она только и делала, что тихо сходила с ума, глядя, как Марко лежит в постели, охваченный инфекцией и лихорадкой. Она приходила тогда в ужас при мысли, что может потерять его. Ведь так много мужчин умерли на острове и от менее серьезных ранений. Кристина и обеспокоенная Пэнси не отходили от постели больного ни на шаг. Девушка промокала его покрывшийся испариной лоб и целыми часами молилась, взывая к небесам, чтобы те послали Марко исцеление.

Именно в эти часы, полные отчаяния, Кристина начала задумываться о том, как много значит для нее этот мужчина. И потом, три ночи спустя, когда ее разбудили громкие стоны, доносившиеся из комнаты Марко, она бросилась ему на помощь, думая о том, что он, может быть, умирает. Но в последний момент ее остановил женский смех, и она поняла, что Марко снова проводит время с Розой. Значит, эта неблагодарная свинья выздоровела! Заливаясь слезами, Кристина бросилась назад в свою комнату и принялась горячо молиться, но на этот раз о том, чтобы этот несчастный распутник умер и поскорее попал прямо в ад.

Однако, Марко, конечно же, не умер, и хотя девушке частенько хотелось задушить его, она радовалась в душе, что он по-прежнему рядом с ней.

На лице Кристины снова появилось мечтательное выражение, когда она вновь вспомнила подробности того невероятного поцелуя. Ей казалось, она ощущает рядом с собой сильное тело Марко, волнующий запах его тела, чувственный жар и нежность его губ. Ведь в тот момент он пробудил в ней какое-то сильное, почти первобытное желание: быть с ним одним целым, чувствовать его внутри себя, сильно и страстно любить его и зачать от него ребенка.

Марко будет принадлежать ей. Он будет ее, во что бы то ни стало.

Но как ей положить конец его распутству? Мрачно размышляя над этим, Кристина услышала какой-то шуршащий звук и, обернувшись, увидела большую, серую змею, скользнувшую в кусты. Пэнси навострила уши и, оскалившись, бросилась за своей жертвой.

Кристина вскочила на ноги.

– Пэнси, прошу тебя не ешьэту змею! Думаю, она мне может пригодиться!

Девушка побежала вслед за змеей и гепардом, и из кустов долго еще слышался ее озорной смех.

***

– Добрый вечер, сердце мое.

Войдя в свою комнату ночью того же дня, Марко увидел на своей постели Розу. Его любовница выглядела, как всегда, очень соблазнительно: в красном, с глубоким вырезом платье, с томным выражением темных глаз, устремленных на него, и чувственно приоткрытыми влажными алыми губами. Но к удивлению Марко, плоть его на этот раз никак не прореагировала.

– Добрый вечер, дорогая, – улыбаясь, поздоровался Марко.

Роза встала с постели и подошла к нему. Марко ощутил запах ее духов, который сегодня показался ему слишком уж резким и дешевым. Господи, ну почему он никак не может выбросить из головы образ той юной и тоненькой как тростинка богини, девушки, от которой пахло медом и соком манго?

– Я так соскучилась по тебе, мой великан, – защебетала Роза, прикладывая руку к паху Марко. – А это еще что такое? – воскликнула она удивленно. – А я-то думала, что твой флаг поднимается от одного только вида женской юбки, сердце мое.

Тщеславие Марко было уязвлено, и он отстранился от Розы.

– А ну-ка, раздевайся и ложись в постель. Боюсь, как бы ты не пожалела о том дне, когда оскорбила мое мужское достоинство.

Роза томно улыбнулась и нетерпеливо облизала губы.

– В день, когда ты совсем меня измучишь, сердце мое, отправишься на тот свет и сам.