Чаша прошла весь круг и вернулась к главному жрецу. Последний глоток сделал он сам, а остатками крови снова окропил алтарь. Двое жрецов перенесли тушу теленка в жертвенную яму, выкопанную позади столба с ликами богов. Аккуратно уложили ее, сверху присыпали землей.

– Великое дело мы сегодня сделали, братия. Теперь все во власти богов. Скоро Комоедица, свидимся в Старой Ладоге. А сейчас нам лучше разойтись. На площади вот вот поднимется переполох, лучше всем поторопиться и оказаться отсюда подальше.

Все обнялись на прощанье, расцеловались и поспешно разошлись. Девушка тоже пошла было к двери, за которым скрывался проход в тайные катакомбы, но старик остановил ее.

– Василисушка, погоди… – он уставился на жрицу пристальным взглядом, заставляя ее виновато опустить глаза – скажи мне без утайки: что пошло не так?

– Все так, Володар. Просто в начале Навь неожиданно быстро откликнулась на мой призыв. Призванная душа будто на пороге стояла. И пришла она чуть раньше, чем стоило – девушка вздохнула и успокаивающе погладила старика по сморщенной руке – Это не плохо.…Но и не хорошо. Потому что неприкаянная душа даже не успела осознать, что с ней случилось, и куда она попала. Хотя… может, это и к лучшему, кто знает?

– Может, и так… – старик задумчиво уставился на огонь – знать бы еще, кем нас твоя богиня одарила. И в чьем теле теперь ее гостинец.

– В чьем он теле, понять легко: под кем веревка оборвется, тот и призванный – усмехнулась Василиса – а вот дальше уж Макошь – матушка сама решит: Доля его поведет, или же он Недоле достанется. Все по его заслугам. И уже не в наших с тобой силах это изменить.

– Не в наших – согласился Володар – будем уповать на то, что богиня негодного не явила бы.

– И ждать.

– И ждать… – эхом повторил старик ее слова – если уж боги на спасут многострадальную нашу землю и наш народ, тогда и не знаю, на кого нам уповать. Кругом ложь да измена…

…Через какое то время из ворот старого заброшенного особняка на Малой Морской вышла вполне обычная молоденькая горожанка в скромном сером пальто с пелериной, отороченной меховой отделкой и в капоре такого же цвета. Девушка с опаской оглянулась по сторонам и поспешила по пустынной заснеженной улице в сторону Мойки.

На следующем перекрестке она неожиданно столкнулась с полицейским, явно мерзнущим там не просто так. Было заметно, что пожилому мужчине с пышными усами скучно стоять без дела на опустевшей улице. Ветер с Невы задувал, да и первые хлопья снега уже начали падать с потемневшего неба, грозя вот вот перерасти в настоящий снегопад.

– Барышня, что же вы в такое неспокойное время одна по улицам ходите? – неодобрительно покачал он головой, разглядывая юную горожанку.

– Неспокойное? – удивленно переспросила девушка и испуганно округлила глаза – Что то случилось?!

Ну, что за глупышка… Городовой окинул снисходительным взглядом молоденькую девицу, явно из небогатых дворян, и пояснил:

– Заговорщиков сегодня казнили, да двое из них выжили.

– Двое?! – девица пораженно приложила руку в перчатке к губам, прикрывая рот – Не может быть!

– Может – с уверенностью умудренного жизнью человека припечатал городовой.