- Э бьен! - кивнул Аргириди и продолжал по-гречески.

Не отпуская руки Волкова, Аргириди посмотрел на переводчика, а вокруг уже нарастал хохот, вызванный, наверное, словами Аргириди.

Переводчик прыснул и сказал:

- Господин Аргириди говорит, что он был очень рад познакомиться с господином Волковым и если господин Волков гарантирует ему каждый раз доллар за подноску ручного багажа, то господин Аргириди согласен сопровождать господина Волкова во всех его гастролях…

- Что же нам с этим Волковым делать, а, Гервасий Васильевич?

- Лечить.

- Ампутация?

- Он акробат… - сказал Гервасий Васильевич. - Жалко. И потом вряд ли это что-нибудь даст. Уж больно безрадостная общая картина.

- Вы отрицаете первый диагноз?

- А как там? Ну-ка прочтите…

- Пожалуйста. «Разрыв суставной сумки с вывихом левого локтевого сустава и внутрисуставный перелом костей предплечья».

- Ну локоть ему еще там, в цирке, на место поставили… Нет. Я ничего не отрицаю. Я бы дополнил. Шприц был не стерилен, при введении новокаина игла попала в гематому и внесла инфекцию в кровеносный сосуд. Естественно, что инфекция быстро распространилась в организме и привела к генерализации процесса и сепсису…

- А красные продольные полосы?

- А это до отвращения четкая картина лимфангита и лимфаденита…

- Рожа?

- Ну, если хотите, рожа…

- Там внизу сидит парнишка, который работал с этим Волковым в цирке. Он плачет.

- Что вы хотите, чтобы я пошел и вытер ему слезы?

- Он просит, чтобы его пустили к Волкову…

- Исключено.

- Он говорит, что цирк еще вчера закончил работу и завтра все уезжают.

- Скатертью дорога.

- А что с Волковым?

- Записывайте…

- Я запомню…

- Записывайте, черт вас подери! Иммобилизация конечности - раз. Введение больших доз антибиотиков широкого спектра действия - два. Внутривенные вливания антисептических растворов - три. Дробные переливания крови - четыре. И сердечные тонизирующие средства - пять. Если завтра-послезавтра не прорисуется осложнение…

- Какое?

- Очень вероятен гнойный перикардит… Где он сидит, этот парень? В приемном покое?

- Да.

- Я скоро приду.

- А если прорисуется?

- Тогда придется делать пункции перикарда…

- С антибиотиками?

- Да. Этот парнишка действительно плачет?

- Мы в наших условиях еще никогда не делали пункции перикарда.

- Я покажу. А пока позвоните Сарвару Искандеровичу Хамраеву и передайте, что я очень прошу его заглянуть ко мне в отделение. Я скоро приду…

- Хорошо, Гервасий Васильевич.

После войны Гервасий Васильевич жил в Москве.

Он был подполковником и заведовал хирургическим отделением авиационного госпиталя.

Из окон операционной была видна низенькая пожарная каланча, и один вид ее действовал на Гервасия Васильевича успокаивающе. Последние годы жизни в Москве Гервасию Васильевичу все чаще н чаще приходилось «принимать» каланчу. Характер у него портился, настроение было почти всегда паршивое, и люди, знавшие его издавна, поговаривали, что подполковник буквально на глазах меняется - чем старше, тем нетерпимее, раздражительней… А ведь и хирургом был отличным, и человеком прекрасным. Стареет, что ли?

А с Гервасием Васильевичем происходило то же самое, что и со многими в то время: он просто-напросто был выбит из привычной колеи. Из привычной военной колеи, когда все было зыбким, неустойчивым, только сегодняшним, когда человек не знал и не ведал, наступит ли завтра и доживет ли он до следующего населенного пункта.