Но после недавней волны увольнений местного начальства на их места поставили активных амбициозных людей, за которыми к тому же наблюдал сам председатель партии. Так что в кратчайшие сроки были организованы рейды по всем злачным местам и черным рынкам. Полиция, спецназовцы с зачарованным оружием и прорицатели работали в этот раз сообща, однако результаты ошеломили всех. Оказалось, что примерно в половине точек уже кто то побывал, оставив после себя только кучу трупов, истерзанных и покусанных. Впрочем, и огнестрельных ранений тоже хватало. А как показали результаты обыска, неизвестные нападавшие забрали еще и оружие с деньгами, оставив прочие ценности вроде наркотиков или других нелегальных товаров.

В ходе расследования выяснилось, что большинство преступников либо сбежали из города У вскоре после начала странной эпидемии, либо пропали без вести. Полиция прочесала все окрестности и нашла таки несколько свидетелей нападений, которые были ранены и не смогли уехать из за травм. Те оказались в почти невменяемом состоянии и твердили, будто ад разверзся и мертвецы пришли, чтобы утащить их в преисподнюю. В конце концов из показаний удалось сложить более менее внятную картину: преступников атаковали зомби, а местные темные прорицатели, обычно занимавшиеся сглазами и торговлей проклятыми вещицами, переметнулись на сторону врага и сами стали как ходячие мертвецы.

Лань Веньхуа тоже внес свою лепту в расследование, рассказав про следы, найденные им в пещере, где до сих пор работал портал из ада. Мало кто из мастеров мог туда войти без риска для здоровья, не говоря уже о том, чтобы запечатать проход в преисподнюю. Таинственный темный прорицатель, открывший портал, хорошо вписывался в общую картину и вполне мог обитать в городе У, а потом и привести туда то существо, что вернулось из мира мертвых. И Веньхуа было даже слегка любопытно, получил ли тот прорицатель, что хотел, или древнее зло его уже давно убило. Хотя скорость, с какой тысячелетние призраки осваивались в современном мире, раз уже научились использовать огнестрельное оружие и скрываться от камер, говорила о том, что им явно кто то помогает. Так что возможно, загадочный злодей стал таки слугой древнего монстра и все еще жив.

Однако все эти открытия так и не приблизили людей к нахождению таинственной организации мертвецов. Подземный лабиринт оказался слишком запутанным и большим, там можно было половину города при желании спрятать. Поэтому решили для начала хотя бы перекрыть противнику доступ к таким удобным и незаметным подпольным дорогам. Где это возможно, ходы взрывали или заливали особо прочной строительной пеной, которая надежно запечатывала лаз. В таких местах было проще новый проход выкопать, чем разгребать старый. А канализацию и коммуникации модернизировали, перегородив прочными решетками и снабдив камерами и датчиками движения, чтобы сразу засечь любые несанкционированные перемещения. Мастера Фэн Шуй еще и установили везде печати, сдерживающие мертвецов, так что обычные слабые зомби тут пройти не смогли бы, да и могущественным тоже пришлось бы тяжело.

И вот это призраки уже не оставили без ответа. По всему городу прокатилась волна нападений зомби. Хорошо хоть, из за карантина и комендантского часа почти все люди сидели по домам, а организации были закрыты. Работали только полицейские участки, больницы и продуктовые магазины. Так что жертв оказалось куда меньше, чем могло бы быть, хотя зомби и использовали оружие, а не только собственные зубы. Мертвецов с суперсилами насчитывалось всего несколько десятков, похоже, далеко не каждый призрак становился достаточно могущественным, да и обычных зомби оказалось вовсе не так много, как обычно показывают в фильмах про апокалипсис. Поэтому спецназ их вполне успешно сдерживал, и через день большую часть нападавших либо перестреляли, либо поймали для дальнейшего изучения.