— Даже если люди тут пока на уровне пещерных, то я мог бы и в этом мире заняться прогрессорством. Научил бы их земледелию и ремеслам, а там, глядишь, через полтысячелетия и до промышленной революции дело дошло бы.

Но стоило заклинателю пройти сотню метров, как он наткнулся на то, что поразило его до глубины души. На земле среди густой травы лежала пластиковая бутылка. Она была маленькой, миллилитров на двести пятьдесят, и с яркой этикеткой, на которой были нарисованы танцующие фрукты и иероглифы, предположительно японские. Веньхуа уставился на нее так, словно она была редчайшим в мире артефактом.

— Система, скажи мне, что ты тоже это видишь! — слегка дрожащим от волнения голосом произнес он.

«Вижу, — ответила она и поспешно добавила, когда мужчина поднял бутылку, — только не надо и ее целовать. Это не гигиенично».

— Я даже поверить не могу, что спустя триста лет мне наконец-то повезло, и я все-таки попал не просто к разумным существам, а в человеческую цивилизацию, — сияющий от счастья небожитель убрал бутылку в инвентарь, решив сохранить ее на память об этом знаменательном дне.

В приподнятом настроении он поспешил вперед, поскорее надеясь увидеть еще какие-нибудь следы человеческой деятельности. Судя по бутылке, общество тут довольно продвинутое, возможно, такое же, как и в его прошлой жизни.

«Пользователь, одеться не забудьте. Кто знает, как отреагируют местные жители на ваш экстравагантный внешний вид».

— Спасибо, что напомнила, — Веньхуа тут же через инвентарь сменил меховую набедренную повязку на последний комплект одежды, что у него оставался.

Это была черно-фиолетовая повседневная заклинательская униформа с пика науки и искусств. Скорее всего, для остальных людей она станет выглядеть как косплей по какой-нибудь компьютерной игрушке, но ничего другого у Веньхуа не имелось. Он прошел еще немного вперед, и его чуткий слух уловил какой-то шум. Мужчина не сразу его опознал, все же больше трехсот лет прошло с тех пор, как он слышал что-то подобное, но впереди точно было автомобильное шоссе.

Пару минут спустя заклинатель вывалился из кустов, растущих вдоль дороги, и с благоговением уставился на асфальт. Он читал, что моряки, которые долго находились вдали от суши, после схождения с корабля иногда бросались целовать землю, и сейчас он их очень хорошо понимал. До чего же это здорово — наконец-то попасть в привычную обстановку! Это почти как вернуться домой.

Веньхуа не был большим знатоком машин, но на беглый взгляд проезжающие автомобили выглядели почти так же, как и в его прошлой жизни. Хотя воспоминания о былом воплощении сейчас стали уже весьма смутными и далекими. Да и прожил он тогда всего двадцать восемь лет, а заклинателем пробыл почти в дюжину раз больше. Но все равно мечты о благах цивилизации вроде интернета и вредного, но такого вкусного фастфуда, все эти годы бередили его сознание.

Мужчина пошел вдоль шоссе, периодически махая проезжающим мимо автомобилям, надеясь, что те подкинут его до ближайшего поселения, но никто так и не остановился. Только через полчаса небольшой фургончик наконец-то затормозил рядом с ним. Веньхуа обрадовался, когда понял, что люди в нем не только выглядят как китайцы, но еще и разговаривают на знакомом ему языке. Выяснилось, что пожилая пара едет в город проведать детей и внуков, а заодно везет им свежих овощей с собственного огорода. Заклинатель на ходу сочинил версию, что договорился с приятелями поучаствовать в фотосессии в исторических костюмах, но по дороге они рассорились, и высадили его из машины.

— Какая безответственная молодежь пошла, — возмутился старик. — Как можно бросать товарища на полпути! А если что случится? В мире полно негодяев.