– Нам не убежать от их пушек – даже если мы доберёмся до корабля и поднимемся на борт. Один залп снесёт «Трубу», как пустую канистру.

Он оглянулся на бункер воздушного шлюза, затем перевёл взгляд на боевой амнионский корабль.

– Жаль, что с нами нет Энгуса. Интересно, почему он думал, что наша операция удастся?

– А мне плевать на это, – ответила Мика. – Мы не должны покоряться судьбе и заранее отмечать свои поминки. Можете оставаться здесь! А я обещала Салаге вернуться!

Развернувшись, она побежала по скалам в направлении доков и «Трубы». Ник Саккорсо продолжал смотреть куда-то вверх, словно надеялся разглядеть свой корабль.

– Морн, ты меня слышишь?

Отдалённый голос в её шлемофоне напоминал бас Энгуса. Но нет, он принадлежал другому человеку – молодому и напуганному юноше.

– Морн, где ты? Я слышал Ника. Я слышал Мику и Сиба. Ты с ними? Ответь!

Дэйвис! Он был рядом – в зоне приёма её передатчика. Энгус сказал ей правду. Она думала, что никогда не увидит своего сына. И теперь действительно не увидит. Ему грозит смерть. Как и ей самой, Сибу, Мике и Нику. Они станут тёмными пятнами на скалах. А затем камни расплавятся, и от людей не останется даже пыли.

– Сопла, – ахнула она. – Мои сопла!

Она с трудом поднялась на ноги. Казалось, что сё непослушным телом управлял кто-то другой.

– Быстрее. Может быть, успею…

Нажав на клавиши на грудной пластине, Морн активировала сопла и упряжь. Первый выхлоп сжатого газа поднял её вверх, и она помчалась вперёд в длинном прыжке. Движение бёдрами – ещё один выхлоп. Она поравнялась с Микой. Та, кивнув, тоже активировала сопла и взлетела вверх. Но Сиб не двигался.

– Подождите! – испуганно закричал он. – Я не умею ими пользоваться. Я не знаю, как ими управлять.

Морн повернулась, чтобы прийти к нему на помощь…

«Дэйвис, прости!»

… И вдруг увидела, как из пустоты над головой полыхнул огонь. Это произошло слишком неожиданно для понимания. Синапсы её мозга не успели уловить всего, но опыт и знания подсказали ей суть происходящего. Две пушки выстрелили почти одновременно – орудия разных кораблей. Первый нанёс удар по второму, попал и высек огонь, похожий на солнечный протуберанец. Волна импульса понеслась вниз, и, если бы Малый Танатос обладал атмосферой, сотрясение воздуха оглушило бы Морн. Почти в тот же миг вторая пушка вонзила луч в «Штиль» и вызвала огромный взрыв.

Морн покачнулась от ударной волны, но не сдвинулась с места. Она не могла оторвать взгляда от потрясающего зрелища. Пространство заполнил пронзительный скрежет – крик корабля, объятого пламенем. Небеса стали чёрными. Мрак и пустота поглотили космическое сражение. Однако «Штиль» оставался на виду. Он пылал в сиянии прожекторов и ходовых огней.

Наверное, первый взрыв сбил прицел на какую-то долю градуса. «Штиль» не пострадал от прямого попадания. Один из выступавших сегментов на боку его корпуса был вырван напрочь. Пронзительный свист выходившего воздуха смешивался с воем тревожных сирен, боевых клаксонов и хриплыми гудками систем герметичности. Корабль был сильно повреждён, но не потерял своих качеств. Морн с первого взгляда поняла, что судно по-прежнему могло летать и стрелять из орудий. После минутной паузы прожектора «Штиля» прекратили шарить по чёрным скалам и сфокусировались на «Трубе».

Ник злобно закричал:

– Безмозглая сука!

Затем в шлемофоне послышался голос Дэйвиса:

– Морн, ты там?

– Да!

Она с трудом заставила себя говорить. Слова царапали горло и вызывали слезы.