- А Аддамсес уезжает? - спросила Табита.

Отто кивнул.

- Даже Тед. Их переводят в центр управления Темных Охотников в Милуоки до отмены тревоги.

Табиты вспомнила о предупреждениях Аманды. Она вытащила свой сотовый из заднего кармана и позвонила сестре, чтобы справиться о них, пока Валериус и Отто разговаривали друг с другом.

Она успокоилась, услышав через минуту голос Аманды.

- Эй, сестричка, - сказала она, стараясь говорить как обычно, - чем вы занимаетесь?

- Да особо ничем. И да, я знаю насчёт сигнала тревоги. Эш уже переехал сюда с каким-то Тёмным Охотником по имени Кассим.

- Почему вас не эвакуировали?

- Как сказал Эш, они преследуют нас. Он считает, лучше сражаться на своей территории, чем в незнакомом месте. Не волнуйся, Таб. Я вправду чувствую себя лучше, когда рядом Эш и Кассим.

- Да. Я знаю, что Эш не позволит, чтобы с вами что-то случилось. Берегите себя, ребята. Я с вами позже свяжусь. Люблю тебя.

- Мы тебя тоже. Пока.

Табита вздохнула, как только Аманда повесила трубку, и ее живот свело ещё сильнее от необъяснимого страха.

Почему она так нервничает?

- Я прослежу, чтобы к ночи прислуги уже не было, - сказал Отто, перед тем как уйти.

Валериус высокомерно кивнул.

Как только они остались одни, Табита изо всех сил попыталась избавиться от своего мрачного настроения.

- Ты знаешь Темного Охотника по имени Кассим?

- Слышал о нем.

- Что ты знаешь?

Валериус поправил рукав пальто вокруг запястья.

- В средние века он был африканским принцем. Несколько лет назад Эш перевел его в Александрию, а перед этим он был в Джексоне, Миссисипи. А что?

- Просто интересуюсь, так как его направили в дом Аманды. - Она указала пальцем на входную дверь. - Идём?

Он схватил её за руку, когда она пошла.

- Чтобы это не было, мы доберёмся до них. Не волнуйся.

Искренность в его голосе ошеломила её.

- Ты защитишь своего заклятого врага?

Валериус отвел взгляд. Но потом обжигающе взглянул на нее.

- Я защищу тех, кто тебе дорог. Да.

У него не было никаких причин делать это. Ни одной. Табита не сомневалась, что на его месте Кириан поднялся бы наверх, запер дверь и просто бездействовал.

Но Валериус…

Не удержавшись, Табита приблизила свои губы к его, и горячо поцеловала. Его вкус пронзил её. Как бы она хотела не иметь никаких дел на вечер, чтобы затащить Валериуса наверх и заняться с ним любовью.

Если б только она могла…

Вздохнув с сожалением, она куснула его губы и отстранилась, чувствуя, как он не хочет ее отпускать. Заставляя себя отойти от него, Табита шагнула назад и, открыв двери, вышла наружу.

По подъездной дороге к ним направлялся Отто, идя от своей машины, припаркованной на улице, и её осенило, что он всё ещё одет в черные джинсы и свитер, как и днем… сегодня оруженосец не изображал из себя «оборванца Отто». Судя по всему, он повзрослел.

- Я кое-что забыл, - сказал он, вручая Валериусу устройство, похожее на маленький передатчик. - На всякий случай. Совет хочет, чтобы он был у всех при себе, и если что-нибудь случится, мы сможем вас вытащить.

К ее изумлению, он дал и ей тоже.

- Спасибо, Отто.

Оруженосец склонил голову перед ней.

- Вы, двое, будьте осторожны. Тэлон будет патрулировать вокруг квартала вместе с Кирианом и Юлианом. Они также будут просматривать авеню Урсулинок вокруг Санктуария, Шартр и Французский рынок. Вы, ребята, возможно, захотите патрулировать в другом месте.

- Мы будем околачиваться на северо-западной стороне Квартала. Бурбон, Тулуза, Св. Луи, Бьенвилль и Дофин.

Валериус съежился, едва услышав про Бурбон, но ничего не сказал.