— Я на разведку, — сказал я. — Алекс, ты со мной. Света, ты сядь вон в те кусты. Лера, ты остаёшься здесь, а ты, Паха, вон за то дерево. Если кто пойдёт, сломай ему череп.

— А я? — спросил Кирилл.

— А ты стой вон там. Если что, то заухай, как сова.

— Угу! — изобразил сову Кирилл.

Мы с Алексом пошли поближе. С моря задувал холодный ветер, он же принёс с собой запах похлёбки. Я давно не ел, так что желудок сразу заурчал.

— Там кто-то есть, — прошептал Алекс.

На первый взгляд, это обычный холм. Но я видел полуприкрытый люк, замаскированный под траву. Из-под него бил свет и, похоже, там и готовили похлёбку.

— Ты оставайся здесь, — сказал я. — А я посмотрю.

Я подобрался ближе. Запах похлёбки стал сильнее. Внутри кто-то что-то напевал на французском. Я приоткрыл тяжёлый люк и спрыгнул вниз.

В землянке тепло. Крепкий мужчина в вязаном свитере суетился у плиты, помешивая ложкой в кастрюле. Это он напевал, из его ушей торчали наушники. Если затаить дыхание, то можно было услышать хриплые басы.

Другой, низкорослый тип с огромным горбатым носом, посапывал прямо за столом, положив голову на карты островов с кучей отметок.

Если это не контрабандисты, то я император Японии.

— Доброй ночи, господа! — громко сказал я.

Повар вздрогнул и схватил здоровенный нож мясника. Носатый тип поднял голову и невозмутимо вытащил из-под стола древний, немного ржавый маузер.

— Господа, — я миролюбиво поднял руки. — Я хочу предложить вам работу.

Оба начали говорить что-то на французском, очень громко и постоянно перебивая друг друга.

— Я заплачу вам, если вы доставите меня и мою команду на Воронцовский Остров, — сказал я. — Заплачу. Деньги. Много.

Сначала они продолжили орать, но когда я сказал про оплату, сразу затихли. Кажется, эти слова на русском они понимали отлично.

Носатый нацарапал на листике сумму. А ребята не так уж и много берут.

— Двойная оплата по прибытии, — предложил я. — Если выходим прямо сейчас.

Контрабандисты переглянулись и коротко кивнули.

— Ну и хорошо, — я улыбнулся. — Одной проблемой меньше. А пока…

— Макс! — в землянку заглянул Алекс. — Быстрее! Они пришли!

Я ничего не стал спрашивать и сразу вылез наружу.

— Вот дерьмо, — шепнул я, увидев кучу вооружённых людей там, где я оставил ребят.

Откуда они там? Камень не показал мне это. Будто хотел заманить меня в засаду.

— Воронцов! — раздался громкий голос, хорошо мне знакомый.

Это Шувалов. Он стоял в окружении охраны, а кто-то из его интеров держал Свету. Она вырывалась изо всех сил.

В плену и остальные.

Шувалов достал нож и приставил к горлу Светы.

— Выходи, я тебя ищу! — крикнул он. — Если не появишься на счёт три, я начну потрошить твою сестру.

Он глубоко вдохнул и заорал громче:

— Раз! Два!

— Стой, — крикнул я. — Я выхожу!

Глава 28

— Алекс, не отсвечивай, сиди тихо, — шепнул я.

Я поднялся и медленно пошёл вперёд. Едва я приблизился, как штурмовики дома Шуваловых сразу обступили меня со всех сторон. А я чувствовал, как энергия моего Вира слабеет.

Действие крови марионеток проходило. Надо было взять ещё одну.

Вот и он сам, Вячеслав Шувалов, мой однокурсник, граф и глава одной из пяти самых могущественных семей в империи.

— Надо же, я нашёл тебя, — Шувалов засмеялся немного визгливым смехом. — Моя разведка не зря тратит деньги.

Шувалов напялил на себя тяжёлую броню. Может, так он считал, что выглядит круче, но он по-прежнему жалкий ублюдок, которого я скоро прикончу.