— Макс! — закричал Алекс за моей спиной. — Берегись!

Офицер Шуваловых выскочил из кустов и выстрелил в меня из небольшого пистолета. Удар в грудь был сильным, но я устоял.

— Макс! — ко мне подбежала Лера, одетая в военную форму, как и все остальные. — Ты ранен?

— Ерунда, — я просунул руку под бронежилет.

К этому выстрелу я подготовился, положил дополнительную пластину, так что даже совсем не больно. Алекс уже успел прикончить офицера и теперь смотрел на меня.

— Надел броник, как видишь, — сказал я ему.

Этот офицер Шуваловых молодец. Цикл завершался по-другому, но этот же самый офицер с этим же самым пятном от соуса на воротнике выстрелил в меня из этого же самого пистолета ровно в тоже самое место, что обычно.

Значит, кое-что пойдёт так, как раньше.

За нашей спиной продолжалась высадка очередной волны десанта. Мощные оборонительные доты уже пали, над ними развевались мои флаги. Торчащие в море крепости, которые должны были мешать высадке, дымили и горели. Надеюсь, хоть некоторые пушки уцелели.

Пятиэтажный дворец Шувалова дымился. Бой вокруг него уже окончился, мои бойцы штурмовали само здание. Внутри постоянно что-то бахало, взрывалось, со звоном вылетали стёкла. Сильно пахло гарью и кровью.

Повсюду валялись трупы, но тел союзников было в разы меньше чем обычно. Шувалов слишком поздно внял предупреждению.

Из окна третьего этажа вылетел вражеский генерал, вышибая единственную целую раму, и приземлился в цветочной клумбе. Мои войска встретили его полёт радостным рёвом. Кто-то высунулся в окно и начал размахивать моим знаменем.

Но с другого окна по нам начал долбить пулемёт, и мы спрятались за фонтаном, в котором лежал чей-то труп.

— Хм, Макс, — Кирилл задумчиво вздохнул, когда рядом с ним чиркнула пуля о камень. — У меня очень странное чувство… как же говорил месье Антуан? Дежавю или что-то вроде?

— Причём здесь это? — спросил я.

Ну и время он нашёл для этого.

— Ну это когда кажется, будто всё это случалось… ладно забей, — Кирилл махнул рукой. — Я так боюсь, что у меня в башку всё подряд лезет.

— Что именно?

Пулемёт замолчал, а стрелок отправился в полёт вслед за генералом.

— Вон видишь крышу? — Кирилл показал рукой на часовню, которая сейчас была скрыта от нас другим зданием. — Мне чудится, будто там снайпер.

Можно увидеть только шпиль. Но когда мы войдём во дворец, здание часовни покажется сильнее. И снайпер даст о себе знать. Это странно.

— Забей, Макс, — Кирилл потряс головой. — Это недосып. А ещё мне кажется… Нет! Вон там, за домом! Танк!

Здесь не должно было быть танка, но он был. Старенький, немного ржавый, окутывавший окрестности густым чёрным и вонючим дымом. Он мог доставить нам много неприятностей.

Танк проехал через аллею фруктовых деревьев и с треском начал перемалывать лежащую на земле плитку. Командир танка нас заметил, машина остановилась, башня начала вращаться в нашу сторону.

— Я разберусь, — сказал Алекс и закрыл глаза.

А я разрывался между тем, чтобы приказать ему сбежать, и любопытством, что он будет делать против танка.

Алекс глубоко вдохнул полной грудью и топнул ногой.

— Это же всего-лишь танк, конечно его можно напугать, топая ножкой, — прошептала Света. — А нам разве не надо прятаться?

Алекс топнул ещё раз. Земля дрогнула так сильно, что я пошатнулся. Лера схватилась за мою руку, чтобы удержать равновесие. А танк, уже нацеливший пушку, приподнялся на дыбы.

Здоровенная глыба, вылезшая под ним, подняла его переднюю часть метра на полтора.

— Ты где этому научился? — спросил я.

— Трофимыч научил, — с отчётливой грустью в голосе ответил Алекс.