— Я вас слушаю, Ваше Сиятельство.
— Во-первых, зови меня Макс и на ты, надоели эти титулы. А во-вторых, нам надо торопиться.
— Как скажете, — Алекс вздохнул и добавил: — Макс.
— Мы возвращаемся. И побыстрее.
— Но ваша рука…
— Заживёт, — я отмахнулся. — Быстрее!
Я пошёл вперёд таким быстрым шагом, как только мог. Хотя мог не особо много, да и башка кружилась, но мне надо срочно успеть ещё на несколько встреч.
Алекс пустился за мной следом, так и не отдышавшись. Слышно тяжёлое дыхание. Но когда мы услышали крик впереди, Алекс нашёл в себе силы и обогнал меня.
Тонкий крик становился всё громче. Девушка, что орала во всю мощь своих лёгких, была неподалёку. Её крику вторили уродливые птицы-падальщики, что кружили над полянкой.
Это Света, моя младшая сестра. Младшая сестра Макса, так точнее. Но, раз уж на то пошло, я знаю её намного дольше, чем её погибший брат, чьё тело я занял.
Света ненавидела выходить из собственной комнаты, только ей это приходилось делать каждый день. Больше этого она ненавидела выходить из Академии.
Должен был быть по-настоящему весомый повод, чтобы Света добровольно пошла в лес. Как, например, её внезапно пропавший старший брат, на поиски которого она выдвинулась, умирая со страха.
Первым до неё добрался Алекс. Света сразу перестала кричать.
— Что такое? — спросил он.
— Там был медведь! — воскликнула она и показала пальцем на кусты. — Медведь! Разъярённый и страшный! С когтями! И зубами!
— Да он тебя испугался больше, — сказал я, подходя к ней ближе. — Слышишь, как он сваливает?
Из леса и правда раздавался шум. Медведь убегал. Я его видел как-то раз. Обычный бурый медведь, который решил накопить жирок перед зимой. Такие летом редко бывают агрессивными.
— Скажешь тоже, — пробурчала Света, но голос уже намного спокойнее. — Макс, зачем ты туда пошёл? Зачем тебе вообще нужен этот дурацкий старинный храм? Да ты поранился!
— Ерунда, — я убрал раненую руку в карман. — Надо было кое-чего поглядеть. А зачем вы вообще пошли за мной?
Они оба смотрят на меня непонимающими глазами. Они не могли иначе. Алекс всегда ходил за мной хвостиком, а Света за своего брата очень переживала, хоть и не признаётся в этом.
Сам Макс Воронцов был очень нелюдимым и плохо умел общаться с окружающими. Но друзья и родные ценили Макса, а он ценил их. Если бы было иначе, он бы не решился на ритуал.
Ведь он не мог не понимать, что вряд ли его переживёт.
— Зачем ты вообще пришла сюда? — обрушился на Свету Алекс. — Знаешь, как здесь опасно?
С ней-то он никогда не церемонился, но в целом они жили мирно и друг друга понимали.
— Ну мало ли что могло с ним случиться? — Света показала на меня пальцем. — Он же вечно во всякие истории ввязывается! Какой-то храм нашёл. Смотри, какой он бледный и мокрый! Он же сейчас опять простынет!
— Я бы сам его отыскал! — заявил Алекс. — Не надо было тебе соваться в этот лес.
— Да я бы с радостью осталась в комнате!
— Я вам очень благодарен, — сказал я и обнял обоих за плечи. — Но мне и правда надо было уйти. Однажды я вам всё объясню, обещаю. Ну а сейчас нам надо возвращаться, хорошо? Ещё успеем на обед.
И не станем чужим обедом.
Мой спокойный тон на них подействовал, но сам я был напряжён. Ещё одна неприятная встречи, которую нельзя избежать. В которой придётся постараться, чтобы выжить.
А ведь я ещё даже не добрался до Академии.
Сегодня очень насыщенный день.
— Идём, но… о нет, — Света показала пальцем за мою спину. — Это же она?
Её голос задрожал. |