— Ничего себе, — засмеялся Марк. — Ты видал? Один в один! Ну, Ванька… Чистый артист.

Бернес толкнул меня локтем и кивнул в сторону радостно улыбающегося Подкидыша, который пребывал в восторге от самого себя. Похоже, долго тренировался.

— В общем, граждане-босяки… — Подкидыш снова покрутил башкой, а потом все-таки полностью вышел в коридор. — Созрел вопрос… Вам не кажется странным, что нас, значится, отправили подальше? Есть подозрения, ждут кого-то важного. Панасыч чуть не проговорился. Начал возмущаться, мол, нашли время, когда смотрины устраивать, но потом заткнулся. Ясно?

— Тебе не кажется, — я кивнул, подтверждая Ванькину версию. — Нам один из слушателей сказал. Конкретно сказал, но тоже невзначай. Вырвалось у него. Якобы должны прибыть важные гости. А сейчас мы с Бернесом даже их видели. Ну… Я так думаю, что их.

— Ага, — Марк оглянулся в сторону лестницы. — Может, пойдем в комнату? Пока Шипко не прибежал.

— Эй, вы чего?! — Подкидыш поднял удивлённо брови и посмотрел сначала на меня, потом на Марка. — Какая комната? Нужно спуститься вниз и глянуть, что там творится. Вы чего, совсем не сечёте? Если от нас что-то скрывают, значит, нам надо обязательно это узнать. Вы же не верите, будто из бывшей шпаны и правда тут разведчиков делают? Именно из нас. Эти-то ладно, гады нквдешные… Их на самом деле к делу готовят. А мы? Нас к чему? Ну, вы гляньте на меня…

Иван развел руки в стороны и повертелся на месте.

— Какой, на хер, разведчик из Ваньки Подкидыша? Кому расскажи, народ со смеху окочурится. Ладно, вас двоих можно принять за приличных граждан. Если талдычить начнете на немецком или там еще каком, глядишь, и вообще не отличит никто. Бернес вон, в музыке разбирается, слова умные знает. А я?! Мою рожу ни одна Эмма Самуиловна не перекроит. Кем меня можно к врагу отправить? Башкой покумекайте! — Подкидыш подался вперед и постучал Марку по лбу указательным пальцем. — Нет, граждане-босяки. Тут что-то не то…

Мы оба, я и Бернес, зависли, уставившись на Подкидыша с удивлением. Не знаю, что так поразило Марка, а лично меня — внезапно проявившаяся сообразительность Ивана. Нет, он и раньше дураком не был. Это понятно. Слюни не пускал, под себя не мочился. Однако при этом Подкидыш — самый большой раздолбай среди детдомовцев. И тут вдруг такие правильные мысли. Услышать их от Марка — нормально. И кстати, он нечто подобное озвучивал. Услышать то же самое от Подкидыша — а что, блин, происходит?

— И как ты предлагаешь поступить? — осторожно поинтересовался я у Ивана, который выглядел подозрительно вдохновлённым.

Осторожно, потому что мысли он, может, озвучил грамотные, но вот насчет остального… Если Подкидыш чего-нибудь предложит, это окажется стопроцентная хрень. Не с точки зрения содержания, а по своей форме.

— В общем так… Нам надо посмотреть, что происходит, — Ванька вдруг сделался серьёзным. — Я так понял, сбор устроили в столовой. Через дверь — опасно. Даже если тихонечко ее приоткрыть, может кто-то неожиданно появиться. Вроде бы все там, в столовой. Но черт его знает. Или выйти решат. Что тогда? Бежать? Да и нас трое…

— Трое? — переспросил Бернес. — Остальным ничего говорить не будем?

— Нет! — категорично отрезал Подкидыш.

При этом он как-то быстро отвел взгляд, но, правда, тут же снова уставился на Марка. А я сразу вспомнил первый раз, когда мы заговорили про крысу. Именно Ванька собирался высказаться по поводу возможной кандидатуры стукача. Потом почему-то отказался на эту тему говорить. Тем не менее, была же у него версия…

— Втроем, ясный хрен… — продолжил Подкидыш.