Нейт кивнул.

– Ладно. Звякни мне из такси по пути домой. – Затем он сделал паузу, кинул быстрый взгляд в направлении Пейтон и, понизив голос до шепота, добавил жене на ушко: – И разузнай, что там за трюк с сиденьем для душа.

          * * * * *

Из-за дождя подруги решили далеко не ходить и поймали такси до «Винного бара 404». Непринужденная атмосфера этого заведения соответствовала стремлению Пейтон пооткровенничать. Они с Лейни опустились на кожаный диван перед камином. Когда подошла официантка, Пейтон заказала набор красных вин в надежде, что смесь разных напитков будет для такого вечера самое то. Лейни заказала то же самое.

Пейтон бросила выразительный взгляд на подругу.

– Кстати, меня чуть удар не хватил, когда выяснилось, что эти ребята из команды Нейта по софтболу. Я ждала, что вот-вот из-за угла появится Чейз, услышавший мои слова про Джей Ди…

– Вообще-то Нейт упомянул, что у Чейза сегодня свидание. Тогда я и догадалась, что вы с ним больше не встречаетесь, – объяснила Лейни. – Думаю, в свете того, что у вас произошло с Джей Ди, ты не расстроилась?

Пейтон кивнула.

– Конечно, нет. На самом деле я даже рада это слышать.

Чейз ей нравился. Возможно, при иных обстоятельствах… хотя, наверное, и тогда тоже нет. Как бы там ни было, Пейтон все равно считала, что он хороший парень.

Пришла официантка с напитками. Поставив перед каждой из клиенток по четыре бокала, объяснила, где какое вино.

Пейтон решила, что пора рассказать Лейни все. Ну, или по крайней мере версию «детям до шестнадцати». Лейни внимательно слушала и неожиданно вставила вопрос, показавшийся Пейтон на удивление глупым.

– Так все дело только в сексе? – Лейни подняла руку, ее лицо смягчилось, и она добавила: – Прозвучало так, будто я осуждаю. Я, конечно же, ни капельки не осуждаю.

Пейтон покачала головой.

– Нет, дело не только в сексе. – Душа просила правды и только правды. – Просто про секс мне говорить проще. – Она замешкалась, но все-таки решила признаться до конца: – Мне кажется, я уже какое-то время питаю чувства к Джей Ди.

На это Лейни рассмеялась.

– Надо же? Тебе так кажется?

Пейтон выпрямилась.

– Если ты так много знаешь, почему никогда ничего мне не говорила?

– Говорила. Я много лет понуждала тебя помириться с Джей Ди.

– Я думала, это все твоя дурацкая республиканская лояльность.

– Нет, это все мое убеждение, что вас просто нужно направить на верный путь. – Лейни сделала глоток второго вина сорта «южноафриканский Пинотаж». – Кстати, пока вы там выносили друг другу мозг, случайно не выяснили, с чего вообще началась ваша кровная вражда?

– Расскажу – не поверишь, – Пейтон весело посмотрела на Лейни. – «Выносили друг другу мозг»? Вот как?

– Вот так вот мы, лояльные республиканцы, колоритно выражаемся.

Мысли Пейтон вернулись к избранным отрывкам уик-энда с неким республиканцем, которые при монтировании версии «детям до шестнадцати» были аккуратно вырезаны.

– Ну, насчет этого пункта полная ясность пока не достигнута, – привычно уклонилась она от ответа. – Думаю, лучше расскажу тебе про тот раз в субботу вечером, когда мы вернулись в комнату с обеда и Джей Ди опрокинул меня на письменный стол и сказал…

Лейни подняла руку.

– Не надо. Не хочу ничего такого знать – иначе мне придется краснеть всякий раз, когда его встречу.