– Что ты несешь? Какие дети? – преувеличенно спокойно начал Эрт, склоняясь надо мной.

    – Обыкновенные! – с неожиданной для самого себя ненавистью выдохнул ему в лицо я. – Дети моего народа!

    – Это были здоровенные образины, которые пугали селян до полусмерти!

    – Именно что пугали! – вызверился я. – Они никому не причиняли зла, но вы, двуногие, всегда предпочитаете уничтожить предполагаемую угрозу, не вникая в подробности! Это были дети! И хоронить их пришлось мне, Эрт! Понимаешь?! Мне!!! Ты смотрел в лица родителям, у которых убили единственного ребенка?! Попробуй! Ощущения непередаваемые! И у пары драконов может быть только один ребенок! Один-единственный! И мне плевать на все твои идеалы! Для меня так или иначе двуногие останутся убийцами детей!

    Я понял, что стою и трясу рыцаря за грудки, крича ему прямо в лицо. Так, Райвэн, спокойно. Выдох, разжимаем пальцы. Я не хотел, чтобы эта давняя ярость выходила наружу. Я понимаю, что в том, что происходило, можно винить всех или никого. Но от этого боль не утихает…

    – Владыка. – Аэлле робко, почти испуганно коснулась моего плеча.

    – Все в порядке, – сухо ответил я, чувствуя, как на меня обрушивается подозрительность спутников, которые наконец-то осознали до конца, кто я и какие «теплые» отношения связывают драконов с остальными расами нашего мира.

    – Значит, ты ненавидишь нас? – мертвенно-спокойно спросил Эрт, на которого моя истерика произвела большое впечатление.

    – Как дракон, похоже, что да, – с кривой усмешкой ответил я, не отводя взгляд.

    Сам сорвался, сам виноват. Если теперь они откажутся идти вместе со мной, то перекидываюсь и отправляюсь по воздуху к логову предполагаемого врага. Шансов, что доберусь, мало, но придется попробовать. Другой возможности у меня уже не будет, а один в облике человека я не доберусь. Еще немного, и я буду беспомощен, как котенок.

    – Но ты ведь не только дракон, – подошел ко мне Лэн. – И не столько…

    Он на меня запечатлен… И теперь я понимаю, что с этим срочно нужно что-то делать.

    Я грубо схватил эльфенка за плечи и заглянул прямо в глубину расширенных от удивления зрачков. Мне хватило одной секунды.

    В моем сознании раздался звук лопнувшей струны, в висках застучала тупая боль. Айэллери бросился к брату, отпихнув его от меня и для верности прикрыв собой. Глупый.

    Лаэлэн растерянно смотрел перед собой

    – Зачем ты это сделал? – обиженно спросил он, глядя на меня обвиняюще. – Ты меня спросил?! Спросил, чего я хотел?! Да ты самый настоящий эгоист! Какое право ты имеешь решать за других?!!

    Истерики Лэна не понимали.

    – Ты был на меня запечатлен. Я имел право решать за тебя. А теперь ты свободен. Полностью. Я никак не буду вмешиваться в твою жизнь.

    – Лэн, что он с тобой сделал? – с тревогой спросил еще ничего не понимающий Айэллери.

    – Лери, – всхлипнул младший эльф, – Лери, он порвал запечатление!!! Он меня бросил!!! – Теперь Лаэлэн ревел в голос.