Драконята потупились, искренне считая, что они, приведя меня в логово этого паразита, предали своего «Владыку». И, как ни странно, боясь, что этот их «Владыка» отправит меня на тот свет.

    – А может, не надо подыхать, а? – осторожно начал Лэн, глядя на меня огроменными карими глазами. – Ты же нужен. Мне. Лери. Килайе. Эрту. Коту. Эгорту. Илнэ. Грэшу. Драконам. Людям. Эльфам. Демонам. Ты всем нужен… Ты часть этого мира. Ты важная часть этого мира, ты не должен умереть. И твой брат тоже наверняка расстроится, если с тобой что-то случится. Тебя же все любят, Райвэн. Ты должен остаться. Ты Владыка. Ты за всех отвечаешь.

    – Да ты садист… – удивленно протянул я, понимая: что-то я все-таки упустил в эльфенке.

    – А ты лентяй и эгоист, – отозвался Лаэлэн. – Хочешь всех бросить под предлогом спасения мира. Я, конечно, понимаю, тебе тяжело и ты очень устал за все тысячелетия, но это твои обязанности, и некому их выполнять, кроме тебя…

    – Подрос, – с обреченным спокойствием констатировал я.

    – А ты тоже, – фыркнул остроухий проходимец.

    – Так, а что вы там говорили насчет конца света?.. – требовательно спросил Дариэн, у которого, оказывается, была поразительная способность слышать только то, что его интересовало. – И при чем тут этот?.. – Небрежный кивок в мою сторону.

    – О… Это длинная история… – многообещающе начал Кот. – И пока все прощаются с Райвэном, я тебе ее расскажу!

    – Ты не передумал? – А вот вопрос уже ко мне. Эрт никак не уймется со своим неуемным чувством справедливости.

    – Цена назначается не мной… Но я готов платить. – Улыбка вышла мрачноватой, но на диво убедительной.

    – Ты идиот, – последовал точный диагноз.

    – Я Владыка.

    – Ты не имеешь права на этот титул! – уже скорее по привычке вякнул старший клина.

    – Иди к дхарру, – машинально послал парня по первому попавшемуся адресу драконоборец. – Райвэн… Постарайся выжить.

    После сей душещипательной фразы, произнесенной, как ни странно, от чистого сердца, меня стиснули в тисках рыцарских объятий.

    – Удачи, дракон.

    – Спасибо, драконорборец.

    Драконятки выпучили глаза, но интересоваться, с чего это у извечных противников вдруг такие теплые отношения, посчитали нетактичным. Хотя я всерьез начал раздумывать, можно ли умереть от любопытства.

    – Берегите себя, Владыка, – тихо попросил меня старый гном, глядя перед собой разом ставшими больными глазами.

    – Постараюсь, Эгорт, – кивнул я. – Спасибо тебе. За все.

    – Ты уж постарайся там, ящерица, – хмуро буркнул орк, скосившись в сторону. – Если с тобой там что-то случится… Я не обрадуюсь.

    Когда я встретился взглядом с Грэшем, мне показалось, что глаза степняка подозрительно блестят.

    – Ты еще примешь мое Служение, – тихо пригрозил мне Кот, поспешно отворачиваясь.

    – Потом поговорим, – ухмыльнулся я.

    – Ты, мерзкое порождение Темных Сил, – грозно начал Айэллери в лучших традициях Светлых эльфов, – только попробуй там умереть!!! Я… не хочу потерять друга… – Перворожденный опустил глаза.