|
И этим только заставил ее думать, что она недостаточно хороша для меня, чтобы за нее бороться. Она была уверена, что я ни за что не пойду против желания зрителей. Но в любом случае я выбрал бы ее, даже если бы все проголосовали против. Вот почему моя женитьба с самого начала была порочной. Моя жена постоянно думала, что я ее обманываю, тогда, как я не замечал никого, кроме нее. Но наши отношения, построенные на лжи, неуверенности и недоверии, доставляли страдания нам обоим. Волей-неволей приходишь к мысли, что, если бы все это не начиналось столь сомнительным образом, мы могли быть счастливы. Я думаю, если мы с Эмили повторим все сначала, она сможет воочию убедиться, как я ее люблю. — С этими словами Джефф протянул к ней руку.
Мэдди, с глазами, полными слез, наблюдала, как ее сестра позволяет своему мужу вести ее через огромную гостиную к помосту, на котором позже вечером должны были выступать музыканты. Когда Джефф опустился на одно колено, Мэдди привстала на цыпочки, чтобы лучше видеть. Она почти не замечала, что Скотт держит ее за локоть, скорее для большей устойчивости, нежели ограничения. — Вот почему я должен это сделать, Эмили, — сказал Джефф. — Я люблю тебя и хочу, чтобы через тернии мы пришли к успеху в наших отношениях. Итак, Эмили Прескотт, согласны ли вы, дать мне развод, чтобы мы могли начать с чистого листа? Мэдди захлюпала носом, когда Эмили бросилась мужу на шею и поцеловала его. Ее ответ был смазан, потому что она уткнулась носом Джеффу в плечо. Но все же Мэдди могла разобрать невнятное: «Согласна». Скотт откашлялся и спросил: — Ну что? — Он погладил Мэдди по шее, слегка сжимая пальцами затылок. Она заморгала, прогоняя слезы, набежавшие на глаза. — Ты был прав. Спасибо тебе, что не дал мне вмешаться. — Все нормально, Мэдди. Твое бдительное сердце оказалось на своем месте. — Скотт улыбнулся. — Правда? — тихо спросила она. — Я была не настолько в этом уверена. — А сейчас? Мэдди взяла его руку и, когда их взгляды встретились, приложила ладонь к своему сердцу, улыбнулась и ответила: — Да. Вот сейчас оно на своем месте. Скотт открыл рот, чтобы сказать что-то, но ему помешал Ноа Оксфорд. Молодой человек прошагал через гостиную и, показав пальцем на Мэдди, заявил: — Я не позволю Элли уйти. Пусть у меня сейчас нет денег, чтобы купить ей дорогое кольцо с бриллиантом, но я люблю ее. И это самое главное. — Он стоял, тяжело дыша, воинственно выпятив подбородок, словно ожидая, что Мэдди будет спорить. — Хорошо, — сказала она и протянула ему программку. Мэдди про нее совершенно забыла и до сих пор сжимала в руке. — Вот, покажите ей это. Для нее это будет значить больше, чем какое-то дурацкое кольцо. — Когда она передавала Ноа листок, ее обручальное кольцо, подаренное Джеффом, подмигнуло ей в лучах электрических ламп над головой. Мэдди покачала головой и высвободила ладонь из руки Скотта. Кольцо утратило свое значение. Напоминание о том, что когда-то кто-то хотел ее, теряло всякий смысл. Мэдди больше не нуждалась в этом. Ей было хорошо, можно сказать — прекрасно, и без кольца. Она сняла его с пальца и в месте с программкой протянула Ноа: — Возьмите его. Считайте, что это мой свадебный подарок вам. Ноа смотрел на кольцо долгим взглядом, словно не желая его принимать. Поэтому Мэдди вложила кольцо ему в руку и сказала: — Прошу вас. Вы окажете мне честь, если возьмете его. Темно-зеленые глаза Ноа искали ответ в ее глазах. И должно быть, они нашли его, потому что молодой человек, наконец, коротко кивнул: — Спасибо. — Пожалуйста. |
