В недрах "Мумий Тролля" достаточно давно зрела идея исполнять на концертах какую-нибудь кавер-версию.

Бурлаков настаивал на одной из песен "Т. Rex". Лагутенко - на композиции "From Russia With Love", звучавшей в шпионском сериале 60-х годов про Джеймса Бонда. Но Илья то ли в шутку, то ли всерьез - планировал исполнять ее только во время европейского тура. Пока же решено было с кавер-версией повременить и остановиться на стилизованной в духе "Doors" "С Новым годом, крошка!". Поэтому на концерте в "Юбилейном" этот рождественский рок-монолог был анонсирован Ильей как посвящение группе "Двери", а также Баскину Робинсу, всем Дедам Морозам и Снегу-рочкам.

Во время этой психоделической оргии в зале внезапно наступила тишина. Луч прожектора скользил по притихшей толпе, сконцентрировавшей внимание на одном человеке. Все это напоминало колдовской ритуал - когда голый ритм и монотонно повторяющийся припев воздействовали на подсознание сильнее, чем любые галлюциногены. Казалось, что тень идеолога "Doors" незримо витает над сценой, на которой шаманствовал "Мумий Тролль". Все забавы и шалости отступили на второй план. Группа, которая всегда была "себе на уме", засверкала перед зрителями еще одной гранью своего таланта.

"Тысячи ножей гитарных риффов немедля и беспощадно вонзились в многоголовый организм, - писала в рецензии на концерт местная пресса. - Организм вздрогнул. закачался, запричитал и начался извечный процесс взаимного жертвоприношения. Главный жрец, материализовавшийся в магическом танце, взмахом руки взломал энер-гетические сейфы, уничтожил шлюзы и плотины. Отныне потоки энергии повиновались лишь ему одному. Он знал множество заклинаний, да не все говорил - жрецы тоже народ экономный. Однако был прекрасен в своей безобразности". "Мы - волшебники без палочек, - сказал как-то Лагутенко, который за время гастролей незаметно превратился из лондонского денди в "обдуваемого всеми ветрами" скифского кочевника. - Просто нам нравится превращать ужасные вещи в приятные и наоборот".

Впрочем, в жизни случаются ситуации, когда бессильны и волшебники. Многомесячный тур группы по России завершался концертом в столице. Дело было начале января 1998 года. Хотя выступление "Мумий Тролля" в Москве по традиции никак не рекламировалось, на концерт собрался весь бомонд: пресса, знакомые музыканты, деятели шоу-бизнеса.

...То, что Мумий Троллю никак не удается поймать свой звук, стало понятно еще во время саундчека. В динамиках стоял сплошной гул, и все слова безнадежно сливались. По злой иронии судьбы, звук в мониторах был выше всяких похвал. Не догадывающиеся об акустических особенностях помещения музыканты беззаботно улыбались.

Это был тот самый случай, когда уверенность в собственных силах незаметно перерастает в самоуверенность. Как и следовало ожидать, концерт получился плохим. Музыканты почти не двигались. Исчезло типичное для выступлений "Мумий Тролля" ощущение, что тебя постоянно бьет током. Куда-то пропали обаяние, азарт и непредсказуемость. Инструментальные импровизации выглядели вялыми и надуманными. Вокал напоминал отчет о проделанной работе. Про звук вспоминать просто не хочется. Помимо беснующихся у сцены зрителей всю эту кашу из глубин зала отслушивала добрая сотня матерых профессионалов. Впечатление от концерта сложилось неровное. Те, кто видел "Мумий Тролль" впервые, важно кивали головами. Но те, кто присутствовал на других выступлениях группы и реально представлял себе ее истинный потенциал, уходили разочарованными.