Он поднялся на ноги с Кринионом на руках и непонимающе осмотрелся. Битва продолжала кипеть. Он увидел, как со сторожевой башни Фалиндара на него смотрят Люсилер и Шакал, не веря своим глазам. Но Пракстин-Тар не мог продолжать битвы при такой серьезной ране у Криниона. Сыну нужна помощь, а для этого надо отвезти его в лагерь.

– Что теперь, господин? – обеспокоено спросил его какой-то молодой воин, опустивший в растерянности жиктар.

Вокруг обломков требюшета начали собираться его товарищи, онемевшие от изумления.

Пракстин– Тар лишился дара речи. Он посмотрел вверх, слушая, как свистят в воздухе стрелы, и, недоумевая, за что его возненавидели Лоррис и Прис.

Ричиус недоверчиво смотрел вниз. Поразительно, но Пракстин-Тар покидал поле боя! Он держал кого-то на руках – Ричиус решил, что это Кринион. И требюшета больше не было – он просто разлетелся на куски. Ричиус рассмеялся, и его веселье оказалось заразительным. Вскоре уже хохотали все воины, стоявшие на башне. Неожиданно лишившись предводителя, бойцы Пракстин-Тара стали выходить из боя. Прекратив эскаладу, они побросали лестницы и начали медленно отодвигать назад галереи и мантелеты. На поле воцарился хаос. Чем дальше отходили осаждающие, тем слабее был обстрел цитадели, и лучники Люсилера воспользовались своим преимуществом, осыпая отходящих воинов стрелами и копьями.

– Вы только посмотрите! – ликовал Ричиус. – Они бегут!

Люсилер не разделял его энтузиазма:

– Они вернутся.

– Прекрати, Люсилер. – Ричиус добродушно шлепнул товарища по плечу. – Сегодня победа осталась за нами! Триец пожал плечами.

– И насколько этого хватит? Возможно, мы убили Криниона, Ричиус. Как ты думаешь, что после этого сделает Пракстин-Тар?

– Это не имеет значения, – не сдавался Ричиус. – Его орудие развалилось на куски. А если Кринион погиб, то скажу только – так ему и надо! Бога ради, Люсилер, мы же победили! Радуйся!

– Да, – согласился Люсилер и коротко хохотнул, качая головой. – Да, я радуюсь.

Ричиус опустил лук, прислонил его к стене и направился к башенной лестнице.

– Я должен найти Дьяну, – объяснил он, прежде чем закрыть за собой люк.

Внутри башни по лестнице сновали люди, радостно хлопавшие друг друга по плечу и улыбающиеся во весь рот. К Ричиусу потянулись руки тех, кто хотел его поздравить, но он отделывался короткими фразами, спеша отыскать жену и дочь.

Выйдя из башни, он посмотрел на другую сторону двора и увидел, как из главного здания выходят женщины и дети. Выходя на яркое солнце, они начинали моргать глазами. Дети бросались через двор к своим отцам и братьям, оборонявшим стену, а женщины садились на землю, охваченные слабостью от облегчения, что атака закончилась настолько быстро. Ричиус вглядывался в толпу, пытаясь найти взглядом Дьяну. Заметив ее, он замахал рукой, и она поспешно пошла к нему. Маленькая Шани ковыляла рядом: ее короткие ножки так и мелькали от старания не отстать. При виде Ричиуса лицо Дьяны просветлело. Она не скрывала от него, что всякий раз, спускаясь в подвалы, гадает, что ее ждет по возвращении. По крайней мере, сегодня ее страхи были недолгими.

– Я же говорил тебе! – крикнул Ричиус. Он засмеялся и пошел им навстречу. Одной рукой подняв Дьяну с земли, он поцеловал ее в щеку. – Мы их отогнали!

Дьяна недоуменно огляделась:

– Так быстро?

Ричиус подхватил Шани, поднял высоко над головой и улыбнулся ей.

– Вот и все, малышка. Сегодня тебе больше не нужно сидеть в погребе!

– Что случилось, Ричиус? – спросила Дьяна. – Я слышала только громкий удар. Они выстрелили из своего орудия?

– Выстрелили.