Не дав Рикену времени ответить, Ричиус соскользнул с седла и встал перед ним.

– Я приехал не за твоим прощением, Танцор. Я в нем не нуждаюсь, и я его не заслужил. Я здесь ради Арамура – и только.

Лицо Рикена смягчилось, и он сказал:

– Я не могу называть вас королем, Вэнтран: пока не могу. Боже правый, я все еще не могу поверить даже тому, что вы вернулись!

– Он вернулся, чтобы помочь нам, – сказал Джал. – И он привел с собой трийцев. Целую армию. Они все еще на дороге Сакцен, примерно в миле отсюда.

– Вы привели львов?

– Нет, львов с нами нет. Но с нами армия трийцев во главе с военачальником по имени Пракстин-Тар. А теперь слушай меня, Рикен: этот Пракстин-Тар не из тех, с кем можно шутки шутить. В своей стране он равен королю и выпустит тебе кишки при малейшем намеке на непочтительность. Я хочу, чтобы ты вернулся в лагерь и передал остальным… – Джал внезапно остановился. – Там ведь есть еще люди? Наши Праведники? Как они?

– В основном нормально, – ответил Рикен. – Пэрри всю весну болел, а Тейлур упал с обрыва и сломал руку. Но Лет нас не беспокоил. Здесь было очень тихо, Джал. Мы даже начали нервничать.

Джал Роб хлопнул товарища по плечу.

– Ну а теперь тут вот-вот станет очень даже шумно! Отправляйся и передай остальным, что мы скоро приедем. Скажи, чтобы никто не трогал Пракстин-Тара и его людей. Нам предстоит война, Рикен! А времени у нас совсем мало.

– Сколько именно? – встревожено спросил Рикен.

– Сверьтесь с календарем, – посоветовал Ричиус. – До начала лета осталось два дня. Именно тогда мы начинаем сражаться за Арамур.

– Джал! Это правда?

– Боюсь, что да, Рикен, – подтвердил Джал. – Нам нужно как можно быстрее согласовать все планы. И этой трийской орде не терпится добраться до неприятеля – и до жратвы. Надо захватить Арамур прежде, чем мы перемрем с голоду. И нечего тут стоять и глазеть на меня. Передай остальным, что мы здесь!

Рикен начал взбираться на гору, но тут же остановился и посмотрел вверх, на крошечную фигурку, застывшую наверху. Мальчик пялился на них, изумленно раскрыв рот. Ричиус недоуменно посмотрел наверх. Неужели среди Праведников Джала были дети?

– О дьявол! – проворчал Рикен. – Алейн, я же велел тебе оставаться на месте! – крикнул он мальчишке. – Не смей слезать сюда!

Ричиус был потрясен.

– Алейн?

Он поспешно подошел к склону и всмотрелся в парнишку.

– Алейн!

Мальчишка заморгал. Его лицо было знакомым – но таким повзрослевшим!

– Ричиус? – крикнул он. – Ричиус, это ты?

– Алейн! – вскрикнул Ричиус.

Совершенно забыв о Рикене и Джале, он начал поспешно взбираться наверх. Алейн радостно завопил и, чуть было не сорвавшись вниз, начал карабкаться к Ричиусу. Для Ричиуса это было похоже на встречу с призраком. Он приостановился на склоне, широко раскрыл руки – и принял в свои объятия брата своего самого близкого друга.

– Бог мой, Алейн! – воскликнул Ричиус, поднимая мальчика к небу. – Что ты тут делаешь? Что… что случилось?

– Ричиус, это ты! – заверещал Алейн. – Это правда, ты!

Ричиус помог Алейну спуститься к дороге. Мальчик сильно вырос и стал до ужаса похож на Динадина. Джал поспешно подошел к ним. Его лицо было озабоченным.

– Ричиус, извини, что я тебе не сказал. Я не мог. Я…

– Джал, что случилось? – спросил Ричиус.