Такое оскорбление вывело Лета из равновесия. Он приподнялся, было, но потом сдержался. Алазариан видел, что правителю страшно: настолько страшно, что он даже не решается его ударить.

– Они собираются тебя убить, знаешь ли, – проговорил Алазариан. – Ты и до вечера не доживешь.

– Да неужели? Алазариан кивнул.

– Вот почему я здесь. Я хотел сам тебе об этом сказать.

Их взгляды встретились. В глубине души Алазариана зародился страх. Он почувствовал, как решимость оставляет его. Однако он пришел с определенной целью и не намерен был поддаваться страху. Это спасет множество жизней, напомнил он себе. И Лет этого заслуживает.

– Ты мне не сын, – заявил Лет. – Я всегда это знал. И ты никогда не был мне нужен.

– Знаю.

Лет улыбнулся.

– Ты только посмотри на себя! Такой храбрец! Думаешь, что если заполучил армию, так стал сильным? Но ты – ничтожество, Алазариан. Ты всего лишь жалкий, слабый полукровка.

– Ты ошибаешься, – возразил Алазариан. – У меня есть сила.

– Они в это верят? Эти трийские дикари внизу – они считают тебя каким-то особенным?

– А я и есть особенный. – Алазариан вытянул вперед руки. – Почему бы тебе не проверить это самому?

Лет перестал улыбаться.

– Что это значит?

– Я владею трийской магией. Я могу прочесть твои мысли, и я могу исцелять людей. Хочешь, покажу?

– Не может быть! – Лет отшатнулся. – Ты – не чародей!

– А вот тут ты ошибся, – заявил Алазариан. – Вот поэтому-то трийцы и следуют за мной: потому что я владею магией. Я могу тебе это доказать. Просто дай мне руки.

Лет посмотрел на потрясенных солдат, потом – снова на Алазариана. Алазариан почувствовал, что почти убедил его.

– Ты боишься! – поддразнил он правителя. – Ха! Так кто из нас теперь трус?

– Я тебя не боюсь! – презрительно отозвался Лет. – Я вообще ничего не боюсь.

– Тогда докажи это. Возьми меня за руки. И я скажу, о чем ты думаешь.

– Ладно, – рявкнул Лет, хлопая ладонями по рукам Алазариана. – Давай. Говори мне, о чем я думаю.

Волна отвращения ударила Алазариана, словно кулак. Он закрыл глаза и встряхнул головой, пытаясь справиться с шоком, вызванным этим прикосновением. Сжимая руки Лета, он ощущал поток отвратительной энергии. Чувство было тошнотворным. В мозгу Алазариана мелькали картины и горькие чувства – мощная волна, наполненная сожалениями.

– Ну? – вопросил Лет. – О чем я думаю? – Я… Ты…

Лет начал хохотать.

– О, прекрасно, волшебник! – Он крепче сжал руки. – И что еще? Ответь и хоть раз попробуй не заикаться!

Алазариан пытался сосредоточиться, отгородиться от насмешек Лета и сосредоточиться на том, ради чего он сюда пришел. Он быстро проник в глубины разума Лета, сдувая с воспоминаний пыль и разглядывая лабиринт мыслей и ассоциаций. Он пытался отыскать там свою мать. Хоть крупица любви, хоть одна теплая мысль о ней спасли бы Лета, но когда Алазариан отыскал ее, она находилась в этой спальне. Лет навалился на нее – он ее бил. Она тихо плакала под его кулаками и ненавистными ей толчками. Алазариан ослеп от ярости. Вскрикнув, он впился ногтями в ладони Лета.

– Ты ее убил! – гневно бросил он. Лет встал, пытаясь высвободиться.

– Отпусти меня!

– Ты ее убил. А теперь я убью тебя!

Вид матери пробудил в Алазариане демона.