– А что делать? Как его ловить? Если он, мразь, в разных районах действует. У меня никаких сил не хватит. И так весь штат задерган. Хоть троих девчат прислали для подставы, а то на весь горотдел четыре женщины и только две в возрасте до тридцати.

    – Почему нас не известили? Мы могли сработать на подстраховке.

    – Вас… – Инспектор зло усмехнулся. – Вы подчинены бригадиру, а он запретил трогать ОБР. В отделе некомплект сотрудников. Старших детективов трое, много стажеров. Опыта нет.

    – Ну, об этом мы еще поговорим. С Гулетиным.

    – Попробуй, коли такой смелый.

    – Мне пора. – Я встал. – Да. Дай адрес Дарьи.

    – Зачем?

    – Маньяк я или нет? Должен закончить начатое.

    Инспектор нахмурился, недовольно бросил:

    – Нашел забаву…

    Продиктовал адрес.

    – Благодарю. Бывай, инспектор. До следующей встречи.

    – Давай, маньяк. Забегай…

    …Обшитая кожей железная дверь открылась, Дарья выглянула в коридор.

    – Ой, ты?!

    – Привет, госпожа курсант. В гости можно?

    – Да… проходи. – Она отступила.

    Скинув кроссовки, я прошел внутрь. Дарья обитала в трехкомнатной квартире с двумя балконами и огромной гостиной. Мебель везде не новая, но со вкусом подобранная и в хорошем состоянии. Всюду цветы, на стенах картины, книжный шкаф заставлен книгами. У окна в гостиной пианино.

    Я вошел в комнату, глянул на хозяйку. Она успела переодеться и теперь была в коротком, до колен, халате цвета морской воды. Недавно вымытые волосы распущены, еще не успели высохнуть.

    – Тебя освободили?

    – Да. В ходе долгого и упорного расследования выяснилось, что я не маньяк, а сержант полиции.

    – Правда? – На ее лице мелькнула улыбка. – А ты еще и в полиции работаешь?

    – Есть немного… – Я кивнул на забинтованную ногу. – Как ранение?

    – Ерунда. Врач сказал два дня посидеть дома и холод прикладывать. Я уже пальцы себе отморозила.

    Слегка прихрамывая, она подошла ближе.

    – Так ты издевался надо мной? Не мог сразу сказать. А я ведь задание провалила…

    – Ничего не провалила. Мы с инспектором пришли к выводу, что ты действовала по обстановке и заслуживаешь похвалы. Одна, с травмой, задержать опасного преступника… так что благодарность заслужила.

    – Смеешься? А я места себе не нахожу. Поиграл и рад…

    – Извини. Но я потерял дар речи при виде красавицы. Ты была так прекрасна в своем стремлении задержать маньяка, глаз не оторвать.

    Дарья смутилась, надула губки и строго произнесла:

    – Не смейся. Я правда переживала.

    – Понятно. И я переживал. Думал, вдруг не застану тебя дома. Вот была бы катастрофа.

    – Почему?

    Я улыбнулся, глядя ей в глаза, осторожно провел рукой по чуть влажным волосам, тронул шею. Тихо повторил.

    – Это была бы катастрофа…

    Со страниц центральной прессы

    …Проведенные после разгрома бандгруппы аресты среди должностных лиц полиции и армии показали, насколько запутанная ситуация на границе с Зоной.