– Идем, – вздохнул я. – Пора начинать…

    …Огромные лопасти вентилятора неторопливо месили плотный перегретый воздух, разгоняя его по углам кабинета вместе с окосевшими от жары большими зелеными мухами. Самые назойливые упорно лезли на стол, попадая под удары свернутой в тугой рулон газеты.

    – Хоп! – Капрал взмахнул рукой, припечатывая к стеклу очередную муху, брезгливо скинул расплющенные останки на пол и протянул мне новую папку. – Вот еще сводки. За последние две недели.

    Я кивнул, пододвинул папку к себе и раскрыл первую страницу.

    «Список задержанных в Валдане и его окрестностях с… по…» Ниже шли данные на задержанных, фотографии, пояснения.

    «…Синелько Игорь Тарасович, 1969 г.р. Задержан 4.07 по подозрению в совершении грабежа имущества по адресу… Перевезен в Мегар согласно постановлению… 6.07 сего года».

    «…Куларин Мирослав Владимирович, 1975 г.р. Задержан по подозрению в совершении группового ограбления 5.07… Переведен…»

    «…Лагурина Ольга Яромировна, 1971 г.р. Задержана по подозрению в соучастии… Переведена…»

    С черно-белых фотографий на меня смотрели лица мужчин и – реже – женщин. Усталые, злые, испуганные, недовольные, спокойные… Не было только знакомых.

    Это уже девятая папка за последние недели. Пользуясь положением сотрудника ОБР, я внимательно просматривал все сводки о задержанных здесь, в Валдане, и в других приграничных с Зоной городах. Я читал все документы, которые мог получить. Я искал своих студентов.

    …Вероятно, они давно дома. Вероятно, они грызут гранит науки в родной радиоакадемии и вспоминают о прошлом только в страшных снах. Но!..

    Но был Хорте, утверждавший, что их аппаратура засекла несколько проникновений. Мог и напутать покойничек, но следовало проверить все версии. Чтобы не мучил вопрос «Один ли я здесь?».

    Жаль, что документы полиции Ламакеи мне недоступны. И что не могу опросить главарей банд на предмет появления чужаков.

    – Ну что? – спросил капрал, увеличивая личный счет убитых мух. – Нашел?

    Я покачал головой, отложил папку и встал с заскрипевшего стула. Повел затекшими плечами и ощутил спиной мокрую рубашку.

    – Ничего. Ты заходи через несколько дней, придет новая сводка.

    – Конечно, благодарю.

    – Не за что. – Капрал поднял руку с газетой, примериваясь расплющить очередную жертву.

    – Купил бы липкую ленту. Или новомодную химию.

    – Да ну. – Удар размазал муху в кашу. – С ними не так скучно…

    Я закрывал дверь, когда из кабинета донесся новый удар и торжествующий вопль капрала.

    …Утром перед выездом на дежурство меня вызвал Лабедин. Я быстро пересек коридор, спрятал кепи под погон и стукнул в дверь.

    – Разрешите?

    – Твоя заявка? – не здороваясь, спросил тот.

    – Не знаю, отсюда не видно…

    – Заявка на пневматическое оружие. – Лейтенант потряс в воздухе листком.

    – А-а… да.

    – За каким тебе пневматика?

    – Отрабатывать упражнения со стрельбой друг в друга.