Не окажется ли отбор в местный вариант крутого подразделения подобным марафоном?

    – Что мне надо сделать? Попасть мухе в глаз в прыжке со второго этажа с повязкой на глазах?

    Офицер усмехнулся, с легким прищуром глянул на меня.

    – Отстрелять из автомата, бросить гранату, пробежать три километра и вроде отжаться на время.

    – Угу… Нормально.

    – Тогда… – Офицер развел руками. – Тебе дорога на медкомиссию и в спортзал. Моя работа закончена.

    – Благодарю.

    – Не за что. Я тебе не пряник подарил.

    – За то, что не зарубили на проверке.

    Он покривил губы, встал. Словно нехотя сказал:

    – Напрасно ты радуешься. Не думаю, чтобы человека, приехавшего из Зоны, приняли бы в такое подразделение. При всей нехватке кадров. И напоследок совет… – Он строго взглянул на меня. – Если откажут, не настаивай. Ты и так на учете в СБ [4] . А они относятся подозрительно даже к собственным родителям.

    – Благодарю, учту.

    – Ну иди, коллега… Успеха.

    Он кивнул, прощаясь, и закрыл за мной дверь.

    – …Так что с разведкой придется завязать. Только разовые операции и то по личному распоряжению начальства. А в остальном – предельно жесткий режим секретности и маскировки. Ущелье забаррикадируй, дорогу завали… Словом, никто не должен сюда попасть.

    Свард легким движением вскрыл бутылку с пивом, сделал большой глоток. Бутылка долго лежала в руках и успела нагреться, пиво стало тепловатым. Уверан заметил недовольство на лице начальства, достал другую бутылку, стенки которой запотели от холода.

    – Они что, ждут вторжения?

    – Не знаю. Окончательного решения по планете так и не приняли. Хотят создать комиссию по расследованию и устроить тестирование аппаратуры.

    – Она в порядке. Наши техники едва ли не на микросхемы все разобрали, никаких неполадок в «железе». И программы нормальные.

    – Это ты им скажешь… – Свард вытер усы, скользнул взглядом по столу, отыскал среди тарелок небольшую посудину с рукранскими креветками, сваренными в соленой воде, натертыми чесноком и чуть высушенными, захватил горсть и бросил в рот. – Похоже, начальство испугалось.

    – Неисправности?

    – Возможности проникновения сюда противника. Делить такой мир с кем-то еще не хочется.

    – Не хочется… Да, мир богат и развит. Только… – Уверан последовал примеру куратора, прожевал креветки, сделал большой глоток и продолжил: – Как бы нам не получить здесь второй Кафти, но похлеще. Местные правители не постесняются в случае чего и термоядерными ракетами ударить. А от такого подарка никакая маскировка не спасет.

    Свард пожал плечами. Рассуждать на тему «что может быть?» он не хотел. Хватало догадок и в Управлении. Глянул на электронные часы.

    – Завтра к тебе прибудет новый взвод охраны, они привезут технику.