В трубке запищали гудки отбоя. Я положил ее, вытер рукавом куртки пот со лба и вышел в коридор. Настроение было паршивым. Полчаса назад звонили из горотдела. Охрана электростанции засекла странные передвижения неподалеку от дороги к городу. До этого на связь выходил начальник криминальной полиции Чудорин – его парни видели неподалеку от Батомки нескольких человек, переодетых боевиков. Попробовали проследить – те как в воду канули. Хваров – командир взвода МОП – куда-то исчез со своими архаровцами. Второй взвод сидел на базе.

    Дойдя до поворота, я встал у раскрытого окна. Свежий воздух приятно холодил кожу, тревожа мокрые после душа волосы. Тянуло влагой от небольшого озерца, запах воды и тины дробил тяжелый аромат из столовой.

    Валдан погружен в полутьму, цепочки фонарей вдоль дорог и фары машин немного разгоняют мрак ночи. Где-то играет музыка, от домов у озера доносятся приглушенные голоса.

    Что-то странное происходило в городе. Что-то неладное. Непонятная активность у блокпостов, появление давно исчезнувших боевиков, мельтешение у станции… Да еще ограбление.

    Час назад я отправил Ральфа с отделением на Маховую – поступил сигнал о нападении на склад магазина. Ограбление – дело криминальной полиции, но меня заинтересовало применение автоматического оружия, так доложили из горотдела.

    С тех пор от Ральфа ни слуху ни духу, как в воду канул. Тот район – в зоне непрохождения радиосигналов, но почему не позвонит по телефону?..

    В холле еще играли любители карт, да трое бойцов смотрели какой-то боевик, лениво доедая последние бутерброды. Я глянул на часы. Половина третьего…

    Несмотря на то что ночью похолодало, парни сидели полуголые, куртки висели на спинках кресел. Под ногами у каждого стояли наполовину опустевшие бутылки с водой.

    – Ничего не слышали?

    – Нет, – несколько озадаченно протянул Свен. – А что?

    – Да так… настроение паршивое.

    Влад открыл было рот, желая что-то сказать, но его перебил телефонный звонок. Я снял трубку.

    – Господин лейтенант, – донесся голос дежурного, – вас с поста охраны.

    На посту у ворот сейчас дежурная смена – трое полицейских из отдельной роты охраны. Они сидели в небольшой кирпичной пристройке, обеспечивая пропускной режим и охрану ОБР.

    – Давай.

    Тихий щелчок в трубке, и уже другой, более низкий голос крикнул:

    – Господин лейтенант, капрал Бариш.

    – Слушаю, капрал.

    – Тут такое дело… – Он помедлил, подбирая слова. – В общем, движение какое-то странное наблюдается. На противоположной стороне дороги у кустарника. Вроде как ходит кто-то.

    – Конкретнее. Что наблюдаете?

    Капрал опять замолчал, раздумывая. Видимо, тяжело облечь в слова свои неясные подозрения и умозаключения, тем более что сам не уверен, видел кого или нет.

    – Там, на другой стороне, кто-то ходит. Мы это видели. Странно, место нелюдное, транспорта почти никакого, а они тут… Да еще прячутся…

    Место действительно тихое. Случайно или нет, но база ОБР расположена на отшибе, жилые дома метрах в четырехстах, соседние строения через дорогу, до них больше двухсот метров. Незаметно подойти трудно.