– Слышишь – тихо? Они уже ушли искать новую жертву.

    Я спешил, опасаясь застрять где-нибудь на полпути. Среди боевиков есть те, кто руководит процессом, они наверняка отметили ожесточенную перестрелку и могли послать помощь. В тесноте улицы ночью попасть под перекрестный огонь – смерти подобно.

    У банка и впрямь было тихо. Только входные двери снесены с петель, на асфальте осколки витражей , а рядом трупы двух охранников. Их буквально располосовали очередями. Чуть дальше лениво горит небольшой магазинчик, рядом чадит легковая машина, за ней еще два трупа.

    Вдалеке вновь заработала огнеметная установка. Если «Клест» притащат к горотделу, нам там делать нечего. Понадобится экскаватор и бригада строителей.

    Когда здание библиотеки уже замаячило впереди, я вызвал Ральфа.

    – Слушаю, командир.

    – Где ты?

    – У Монетной. Скоро подойду.

    – Боевики есть?

    Радиостанция вдруг захрустела, словно Ральф перемалывал зубами печенье, потом динамик щелкнул.

    – Справа! Бей, мать!.. Асмунд, с брони!..

    Крик заглушил рокот пулемета, что-то ухнуло, словно неподалеку рванула граната.

    – Не лезть!.. Уходим, уходим, скорее! – Ральф забыл вырубить связь, и я напряженно слушал отголоски боя, сжимая черный прямоугольник до хруста в пальцах. – Тащи его внутрь!.. Севка, промедол! Коли сквозь одежду! Уходим скорее!

    Мы встали внутри небольшого дворика метрах в пятидесяти от библиотеки, я выслал разведку вперед, приказав просмотреть подходы, другую группу отправил через дорогу, проверить второй маршрут. А сам прикидывал, как там у Ральфа. Ясно, что налетели на боевиков. Но ушли ли? И кого зацепило?..

    Стрельба в городе немного стихла, и только в центре огонь, напротив, стал сильнее. Значит, все силы скоро стянут к горотделу, и тогда нам не пройти… Ждать больше нельзя.

    Я вызвал Ральфа и едва не подпрыгнул от радости, когда взвинченный голос ответил:

    – Что у тебя?

    – Нарвались. Командир, их тут как собак нерезаных. Они к Литой идут. Штаб ППС штурмуют человек тридцать. Там сидят плотно, не пустят, но по зданию лупят из гранатометов.

    Я сжал зубы. Штаб роты ППС окружен домами со всех сторон, заблокировать и расстрелять его не составляет труда.

    – Потери есть?

    Ральф ответил с небольшой заминкой:

    – Вольдемара зацепило. Остывает.

    Перед глазами возникло смешливое, совсем юное лицо парня. Вольдемар Корошин, самый молодой во взводе, заводила и юморист. Остывает…

    – Через пять минут я подойду к библиотеке.

    – Я тебя встречу.

    Отключив связь, я сказал Свену:

    – Двигаем вперед.

    Черт знает, откуда и куда сновали боевики, но их машины то и дело возникали у нас под самым носом. В тот момент, когда мы заезжали во внутренний двор библиотеки – старого двухэтажного здания с выпуклой крышей, – юркий «маног» выскочил буквально под колеса БТРа Влада. Боевики опешили от такой встречи и промедлили буквально несколько мгновений. Собранные, взведенные стрессом, готовые ударить в любой момент бойцы искрошили бандитов за пару секунд. Повезло только одному, он слетел с кузова и, петляя, рванул к дороге, но пробежал метров двадцать.