Наконец они оторвались друг от друга. Пирс Фокс переминался с ноги на ногу.

– На минуточку, Джуно, – он улыбнулся своей бесстрастной улыбкой. – Я пропустил номер, чтобы поговорить с вами, – посетовал Пирс, не оставляя, однако, их в покое. – У меня есть одна идея, Джуно. Я думаю, мы могли бы…

– Позвоните мне, – на ходу бросила ему Джуно. Они с Джеем вышли из «Ха-Ха Хауса», поймали такси и целовались всю дорогу до Белсайз-парка.

Они болтали без умолку. К полуночи горло у Джуно саднило, хотя она говорила гораздо меньше, чем Джей. Они сидели рядом на диване в гостиной, освещенной лишь светом, падавшим из аквариума Убо, и Джуно чувствовала себя уютно и безопасно, как ребенок в волшебной пещере.

– Я ведь решил, что ты вернулась к своему бывшему, – Джей сжимал ее лицо в своих ладонях. – Я подумал, что ты переспала со мной просто для того, чтобы поквитаться с ним. А что еще я мог подумать? Он без конца звонит сюда. Триона, Шон и твои друзья все время вспоминают о нем. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что он большая личность и играет в твоей жизни большую роль. Когда он остался у тебя на ночь в прошлую пятницу, я боялся, что ворвусь к тебе в спальню, набью ему морду и вышвырну к чертовой матери, представляешь?

– Да не было его в моей спальне! Там вообще никого не было! Я притворялась, чтобы заставить тебя ревновать. Я ужасная дура, прости меня.

– Я чуть с ума не сошел от ревности! – рассмеялся он. – В тот вечер ты выглядела просто невыносимо шикарно: и все ради другого! Ради парня, который обращался с тобой как последнее дерьмо! Она опустила голову.

– Не ради другого, а ради тебя. Это все было ради тебя. Я вообразила, что ты назначил мне свидание по факсу. Когда вместо тебя я увидела Джона, я хотела просто убежать. А потом я решила произвести на тебя впечатление и показать, что я кому-то нужна.

– Это был жуткий уикенд – я чуть с ума не сошел, – он потряс головой. – Потом ты не пришла в субботу ночевать, и я понял, что обманывал сам себя, когда думал, что смогу жить рядом с тобой и не обращать на тебя внимания. Я не знал, как мне объясниться с тобой. А потом я познакомился с твоими родителями, и для меня это тоже было хорошей встряской. Они такие удивительные, открытые, добрые – совсем как ты в тот наш первый день. До того как я начал нападать на тебя, чтобы утаить свое прошлое. А потом ты мне вдруг сказала, что хочешь быть мне просто другом. Вот ужас-то!

– Но ты же сам заставил меня поклясться, что я не влюблюсь в тебя, Джей! – рассмеялась Джуно, прижавшись к нему.

– Ну не идиот ли? Это я в целях самозащиты, – он поцеловал ее в лоб. – Я подумал той ночью: наверное, я тебе понадобился просто потому, что у тебя скверно на душе. Ты ищешь развлечения на одну ночь. Вот я и принял кое-какие меры – взял с тебя клятву. Чтобы поменьше страдать.

Джуно обвела пальцами татуировку на его руке. Она наслаждалась возможностью гладить его, прикасаться к нему, не опасаясь, что он отбросит ее руку или отстранится.

– Когда я вернулся в Лондон, а ты осталась в Оксфордшире, я так тосковал. Я только о тебе и думал. Я даже начал разговаривать с попугаем! Я должен был под любым предлогом приехать к тебе.

– И тогда ты решил привезти Убо?

Он кивнул.

– Да. Триона объяснила мне, что черепаха не больна. Но мне нужен был предлог. Я не был уверен, что ты пустишь меня на порог. Ты знаешь, наши жизни так быстро переплелись. Какой-то внутренний голос мне шептал, что я должен довериться тебе. Да, у меня паршивое прошлое. И вполне возможно, что, узнав о нем, ты еще больше возненавидела бы меня. Но я хотел, чтобы ты увидела во мне меня, а не случайного парня, с которым ты перепихнулась от скуки.