— А вы в самом деле такая нервная, как мне сказали? — обратился он к Кире с простодушным выражением лица и вроде бы даже флиртуя.

Но Леся, помнившая, что простодушный мент — явление чрезвычайно редкое, даже покраснела от возмущения.

— На что вы намекаете? — закричала она. — Хотите сказать, что у Киры настолько поехала крыша, что она теперь носится по ночным лесам и убивает разных бедолаг в панамках, которым не повезло перейти ей дорогу? Так знайте же, мы с ней всю ночь провели вместе!

Игнат открыл уже рот, чтобы сморозить в ответ очередную свою шуточку, но, поймав предупреждающий взгляд приятеля, передумал и рот закрыл.

— Но вы ведь живете в люксе? — проявил тем временем неожиданную и довольно настораживающую осведомленность Борис. — А там две спальни. Или я ошибаюсь?

— Не ошибаетесь. Ну и что с того? — упорствовала Леся. — Все равно у меня сон очень чуткий. Я бы услышала, если бы Кира куда-то ночью отлучалась.

Будь у Бориса побольше времени, наверное, он бы сумел поймать Лесю на вранье. Но к этому времени машина уже остановилась. Теперь они стояли на пригорке.

— А что это там за крыши? — поинтересовалась Кира, выглянув в окно машины.

— Во даете! — хохотнул Игнат. — Это же ваш санаторий. Не узнали?

— Он так близко? — удивились девушки. — Нам казалось, что мы отъехали на приличное расстояние.

— Это потому что дорога делает большую петлю, — пояснил им Борис. — А если напрямик через лес, то тут пятисот метров не будет.

— А чего же мы напрямик не пошли? — влезла с вопросом Леся.

— Вас пожалели, — ответил Борис. — Все! Вылезайте из машины!

Подруги не заставили себя долго упрашивать. И, выбравшись из салона развалюхи, остановились, задумчиво оглядываясь по сторонам. Вокруг них был прозрачный сосновый лес, а дальше, если спуститься с холма, темнела низинка, заросшая елочками.

— И что? — удивилась Кира. — Зачем мы сюда приехали?

— Как это зачем? — вздохнул Игнат. — Тело-то мы пока еще не забрали. Спецтранспорт сломался. Так что парень пока там лежит. — И он махнул рукой в сторону ельника.

— Я не пойду! — неожиданно уперлась Кира. — Мне страшно.

Лесе тоже было страшно. Прямо до чертиков, до мрачной жути.

— А что хоть с ним сделали? — дрогнувшим голосом, спросила она у Бориса. — Он очень плохо выглядит?

— Да, неважнецки, — подтвердил ее подозрения Борис. — Но мы же с вами. Так что бояться вам не стоит. К тому же там еще двое наших сотрудников. Нечто вроде криминалиста с фотографом.

— Почему нечто? Разве настоящих у вас нет?

— Да где же тут у нас в глухомани настоящих-то найдешь? — вздохнул Борис. — Это только в книжках эксперты по первому же звонку срываются и мчатся в область «на труп». А на самом деле то у них машина сломана, то горючего нет, то бригада на выезде, в общем, пока из города к нам приедут, вечер уж будет. Ничего они на месте преступления не разглядят. Самим нам придется разбираться, пока еще есть, что разбирать.

И, махнув рукой, он начал вприпрыжку спускаться вниз к ельнику, оскальзываясь на сухих сосновых иголках. Игнат последовал за ним. А подругам не оставалось ничего другого, как взяться за руки и тоже заскользить вниз. Но, добравшись до начала ельника, они все же замерли. Почему-то входить в него им решительно не хотелось.

Еловый лес и без всякого трупа выглядит мрачновато, это вам не ровные сосенки и не жизнерадостные березки.