— Так, теперь наконец моя очередь, — сказал отец, крепко пожал мне руку и приобнял. — Я горжусь тобой, сын! Ты молодец!

Пантелеймон, Маргарита и Настюха умилялись в стороне, прислуге виснуть на господах не принято. После торжественной встречи все торжественно проследовали в столовую, где уже было всё готово для ужина. Настюха расставляла на столе блюда, Маргарита ей помогала, даже Пантелеймон участвовал. Катя уступила своё место возле меня Насте, а сама села чуть дальше. На мой немой вопрос только улыбнулась, подмигнула, бросила взгляд на Настю и показала большой палец. Всё-таки у меня не сестра, а три пуда золота!

Глава 9

Сначала мы отпраздновали моё возвращение из опасной командировки, потом я приступил к рассказу о своих похождениях. Довольные лица моих близких вместо жизнерадостных сначала стали задумчивыми, а потом хмурыми и угрюмыми.

— Это же насколько надо ненавидеть людей, чтобы сотворить такое? — спросила мама, покачав головой. — Ведь это явно только начало. Мне очень слабо верится, что получится найти злоумышленников до того, как они сотворят ещё что-то подобное. А вполне возможно, что следующее злодеяние будет с гораздо более серьёзными последствиями.

— Не говори плохого, — пробубнил отец. — А то сбудется.

— Оно и так сбудется, вот увидишь, — возразила мама. — Развитие событий будет в ближайшее время и к этому надо быть готовыми. Я бы припасла на всякий случай дома несколько противочумных костюмов.

— Ага, и гречки надо побольше закупить, — хмыкнул я, вспоминая ажиотаж на продукты, когда появился Ковид в нашей жизни.

— А причём здесь гречка? — удивился отец.

— Неудачная шутка, — махнул я рукой. — Не обращай внимания. Но в целом насчёт подготовки к плохому я согласен. Дома должны быть антисептики, антибиотики и достаточное количество запаса продуктов и воды. Не зря всё это происходит в нашей губернии, возможно готовят заразу для города.

— Но кому это надо? — возмущённо спросила Катя. — Зачем?

— Есть варианты, — ответил я. — Но нет смысла их озвучивать пока непонятно, какой из них имеет место.

— Ну например? — не унималась сестра.

— Например, как способ показать несостоятельность имеющейся власти, отсутствие стабильности, посеять панику, чтобы отвлечь внимание от каких-то других действий. Но, это всё вилами по воде, никто пока этого точно не знает.

— Скорее всего ты прав, Саш, — сказал отец, отодвигая тарелку.

У него, как и у остальных, от таких мыслей пропал аппетит. А я, как самый голодный, продолжал уплетать за обе щёки Настюхины кулинарные шедевры. Мама посмотрела на меня с немым вопросом в глазах.

— Я больше суток нормально не ел, — пояснил я, надеясь, что правильно понял её взгляд. — Мне аппетит теперь сложно испортить, особенно после всего, что я там увидел.

— Ты что-то не успел рассказать? — удивлённо вскинул брови отец.

Я кивнул, потом начал рассказывать, как мы нашли вскрытые трупы в сараях, после чего аппетит у всех пропал окончательно. Продолжал есть только я, что усиливало у остальных приступы тошноты.

— Саш, тебе бы отдохнуть надо как следует, — сказала побледневшая Настя. Она единственная из присутствующих не имела отношения к медицине и мои рассказы произвели неизгладимое впечатление. — Я, пожалуй, вызову такси и поеду домой.

— Не надо такси, — вмешался отец. — Николай отвезёт.

— Я отвезу, — вмешался я в разговор.

— Не надо, Саш, отдыхай, — начала уговаривать Настя.