— Любовника материного. Она сунулась сдуру, и ей досталось…

— Подожди-ка, что значит «убили»?

— Вот так, — она провела по горлу пальцем. — Секир башка.

— Десять лет назад, — задумчиво проговорил Илья. — Не понимаю…

Откуда-то издалека раздались пять подряд сильных ударов по трубе.

— O! Меня зовут, пойду я.

— Погоди минутку. Мужчина, ну, любовник твоей матери, не китаевед был случайно?

— Откуда я знаю! По тебе, самцу, разве поймешь, китаевед ты или сутенер.

— Не хами, — осекла ее Жанна.

Снова простучали пять раз.

— Друг мой зовет, истомился, видать.

— А мать твоя не говорила, может быть, он послом был?

— Нет, ничего не говорила Помню я, что у него на руке, на левой, наколка была странная такая в виде жука, — она пальцем начертила в воздухе жука. — Вот такой, странный, — она указала на тыльную сторону руки.

Марина встала со стула. Илья окинул ее взглядом: фигура у нее была действительно хорошая, ноги длинные, да и все остальное…

— Подожди, — Илья тоже поднялся. — Последний вопрос. А кто убил? Как?

— Этого я не знаю. Ну пойду я…

Она зашла за шкаф, загрохотала железная дверца лаза, заскрипели ржавые ступени, и все стихло.

— Я таких мерзавок знаю. Они только горяченькие нужную информацию выдают, потом от всего отказываются.

Илья задумчиво глядел в пространство.

— Не понимаю я ничего, — проговорил он после некоторого молчания. — Похоже, мать ее встречалась с отцом Сергея. Но ведь он умер в Китае… А она говорит, что его убили. Как это могло быть?..

Илья повернулся к Жанне. Та полулежала на кровати, закинув ногу в ортопедическом сапожке на ногу, и, опершись на локти, смотрела на Илью.

— Как ты думаешь?.. — спросил он уже машинально.

В нем снова просыпался влюбленный по уши мужчина.

— Я знаю такой сорт девиц — им и на грош нельзя верить. Все, что она говорила, может оказаться враньем, чтобы прикрыть слова, вырвавшиеся сначала.

— Может быть… Ну тогда при чем здесь Малюта и Туз со спящим Китайцем. Ведь ваши люди его взорвали.

— Так и есть. Просто у нее сведения трехмесячной давности. Когда Малюта еще правил балом. Я так поняла, что эта девица вместе с Тузом прятала спящего летаргическим сном Китайца, перед тем как Малюта эту квартиру на Садовой выследил и Китайца утопил в заливе. Видно, тогда Туз и эта девица разбежались. И она до сих пор прячется, думая, что их ловит Малюта.

— А Малюта в дурдоме давно вот такусеньких человечков ловит, — досказал Илья, показав мизинец.

Он сделал шаг к кровати, на которой полулежала Жанна, опустился рядом.

— Совершенно точно, а ей, по-моему, верить нельзя. Противная девица.

— Ужасно противная. Ужасно…

Илья нагнулся и поцеловал ее в губы.

— Правда, противная? — шепотом спросила Жанна.

— Правда, ужасно противная…

Илья, больше не в силах сдерживать страсть, обнял Жанну. Она вдохнула, яростно привлекла его к себе…

Глава 3

ТОЧКА, ТОЧКА, ЗАПЯТАЯ

Только поздним вечером изнуренный любовью Илья вернулся домой.

Жанна довезла Илью до самого дома. Попрощавшись, он вышел из машины и направился в подворотню. Какой-то человек стоял в тени дома, как будто не желая, чтобы его узнали. Заметив его, Илья по привычке насторожился, но прячущийся человек не проявил никаких враждебных действий.