— Да, конечно, — пробормотал Полинин брат, ошеломленно глядя на нее. — Если мастер спорта — то почему бы и не попасть… Так ведь это… уголовная ответственность, а? Покушение на убийство. Или убийство?..

Все-таки он был очень забавный, брат Полины. Таращил глаза, голос понижал, даже оглянулся вокруг: нет ли где поблизости чужих ушей? И все его переживания были написаны у него на лице во-о-от такими буквами: что стреляла — это он принял, как должное, но ведь уголовная ответственность! Покушение на убийство! А Полина может быть замешана! Конечно, она ни при чем, но даже если как свидетель… Ужас! А вдруг кто-нибудь узнает?!

Наталья не выдержала и засмеялась — сильно, до слез. Отсмеялась, вытерла глаза ладонями, полюбовалась его растерянной физиономией и объяснила:

— Я же солью стреляю. Какое убийство? Правда, предупреждаю: первый выстрел — солью, второй — бронебойным. Верят. Понятно?

— Понятно, — недовольно сказал брат Полины. — А как это вы меня с Любочкиным отцом могли перепутать?

— Вопрос по существу, — согласилась она. — Моя вина. Главное — и от близнецов сигнала опасности не было, и менты… э-э-э… омоновцы наши не объявились, могла бы догадаться, что не тот… Но я нервничала сильно, этот вонючий адвокат сказал, что сегодня Любочкин отец из больницы выходит и до суда — на свободе… Вот я и ждала. А какой он из себя — я не запомнила. Во-первых, он совершенно пьяный был, вообще ни на что не похож… подонок. А во-вторых, я тогда сильно не в себе была, думала — убью гадину, прямо вот голыми руками убью… Наверное, убила бы, но просто некогда было — Любочке срочно помощь нужна была, я испугалась сильно, вот и бросила его недобитым.

— И против вас ничего? Никаких обвинений?..

Опять он за Полину боится. Как бы та с уголовницей не связалась.

— Какие обвинения? — возмутилась Наталья. — Во-первых, я защищала ребенка, а во-вторых, он на меня напал! Необходимая самооборона. А что с лестницы свалился — так пьяный был. Подонок. Я ж говорила… Он мне две раны нанес. Режущие. Мог бы вообще зарезать. И что тогда с Любочкой было бы?

Для наглядности она оттянула вырез халата у горла и задрала подол, демонстрируя ему два тонких красных шрама — под ключицей и на бедре, — совсем свежие шрамы, еще даже шелушатся. И чешутся, заразы, как комариный укус. В общем-то, и опасны они были не больше комариного укуса, но впечатление производили нужное — и на ментов, которые этого подонка увезли, и на свидетелей, которые появились потом, и на следователя того… На брата Полины эти шрамы тоже произвели впечатление. Вон как уставился. Опять на лице вся работа мысли отражается: а вдруг вот так, с ножом, на Полину бросятся? Раз уж вокруг такая страшная криминогенная обстановка. Ладно, хватит его пугать.

— Только между нами, — доверительно сказала Наталья, и понизила голос, и оглянулась совсем так, как недавно он. — Это я сама порезалась. О стекло. Когда я на этого подонка кинулась, у него бутылка упала. Ну и разбилась, конечно. А я не обратила внимания, нервничала сильно. Вот и порезалась. Но в протоколе записано, что это он напал. Вы меня осуждаете?

— Мистификация? — нерешительно спросил брат Полины и протянул руку, чтобы потрогать ее шрам на бедре.

Наталья опомнилась, одернула подол, поправила ворот и почувствовала, как огнем запылали щеки.