Только сейчас я начал понимать, что совершенно не понимаю, как именно хочу жить и чем заниматься. Сначала я был просто увлечен игрой. Потом она приносила неплохой доход и имитировала бурную общественную деятельность. Потом даже политику и бизнес. Год бана я просто пережидал в каком-то сумеречном состоянии. Просто плыл по течению, дожидаясь пока что-то изменится в моей жизни. Что её кто-то изменит… Кто?! Кто это должен был быть?

Наверное, так маленькие дети ждут, что большой и сильный взрослый спасет их из очередной передряги, когда сломалась лопатка или соседский пацан сыпанул песком в глаза. Странное и до ужаса идиотское поведение для взрослого мужика. Жаль, что понимать это я начал только сейчас. Когда сам стал этим взрослым, который носится по мирам и пытается спасти нерадивых детишек. Вот только детишки эти не просто хотели разбить друг дружке носы. К сожалению, их планы были куда более неприятными.

— Даже не верится, что я снова всё это вижу. — тихо и как-то заторможенно произнесла позади меня Вика. Я обернулся и увидел, как девушка завороженно смотрит на Жучу. Моб имитировал какую-то деятельность. Перелетал с места на место и, вроде бы, даже что-то собирал в траве. — Кажется, что всё сейчас исчезнет. Что я снова проснусь в вонючей норе Хрума в Диаре и буду весь день пытаться не сдохнуть от первой встречной твари…

— Уже не исчезнет. — негромко ответил я и обнял Вику. — Мы в Прайме, малышка. Почти дома.

Девушка плотнее прижалась ко мне и впервые по-настоящему разрыдалась. Вся напускная бодрость и веселье разом испарились. Вика вздрагивала всем телом, а я просто гладил её по голове и говорил, говорил, говорил… Что-то про то, какая она молодец и как здорово со всем справилась. Что она очень помогла мне и без неё мне было бы очень сложно.

— Тебе пора. — когда девушка немного успокоилась, произнес я. — Слышишь, Вик?

— В смысле? — вытирая слезы, непонимающе посмотрела на меня девушка. — Куда? Зачем?

— В реал. — улыбнулся я. — Нам прямо сейчас нужно проверить работает ли выход из игры.

На самом деле, никакой проверки не требовалось. Я уже открыл интерфейс и видел, что кнопка выхода снова стала активной. Мы могли выйти из игры в любой момент, вот только я не планировал этого делать. У меня ещё оставались дела в Прайме, которые требовалось решить. А с Викой… Проверка была всего лишь предлогом. У девушки за последние месяцы развилась настоящая фобия и я был уверен, что она не сможет снова лечь в капсулу и войти в игру, если окажется в реале.

— А как же наш враг? — спросила Вика. — Что делать с Линфагами и Хомори?

— Вот для этого тебе и нужно выйти. — спокойно ответил я. — Я одиночка, Вик. У меня нет ни ресурсов, ни связей. Нам нужно достоверная информация о том, что сейчас происходит в Прайме. О том, что случилось в реале за время нашего отсутствия. Одних новостей с форума для этого будет слишком мало, а поиски в сети займут слишком много времени. Я больше не могу полагаться на свою руну времени. Видимо, у неё был ограниченный ресурс и я не уверен, что получится исправить какие-то будущие косяки.

— Что ты имеешь в виду? — серьезно нахмурилась Вика.

— Это сложно объяснить. — улыбнулся я. У меня самого были только смутные ощущения, что игры с Великой Осью стали возможными только с её разрешения. Как эти ощущения передать другому человеку я вообще не представлял. — Скажем так, у меня есть подозрение, что у этой руны была строго определенная задача. И сейчас она уже выполнена. До этого я действовал в интересах Великой Оси и она мне не препятствовала. Но последняя активация оказалась не такой. Я хотел попасть в другое время.