* * *

Окрестности Доринга

— Я не собираюсь сидеть в этой дыре и ждать! — в который раз возмущенно воскликнул Коля. — Нахрена вы вообще меня выкрали из Доринга? Кто вас пустил в гостиницу?

Крепко связанный парень лежал на земле неподалеку от небольшого костра. На огне жарилась крупная Жуча, а пара НПС с интересом следила за процессом приготовления. На очередной вопль пленника, Диатранг недовольно поморщился и посмотрел на своего напарника. Саука молча пожал плечами, предоставляя право решать самому маркизу.

— Это же очевидно, Джанго. — проворчал рыжий громила. — Чтобы ты не превратился в пускающего слюни зомби.

— Эта тварь сейчас уничтожает население города, а вы просто сидите здесь и ничего не делаете! — выкрикнул Николай. — Из-за вас я даже в выйти из игры не могу!

— Это не из-за нас. — покачал головой Саука. — Ты не можешь покинуть игру, потому что все безопасные места в стартовой зоне уничтожены, парень. Я даже не уверен, что во всем Прайме вообще что-то осталось. По крайней мере, на этом сервере.

Ответ НПС просто убил Джанго. Это существо спокойно рассуждало о таких вещах, о которых вообще не должно было ничего знать. Ни одни игровой персонаж никогда не отвечал на реплики о реальном мире, даже если его спрашивали напрямую. Суть происходящего тоже ускользала от Коли. Ему оставалось только молча наблюдать за безумием в глобальном чате и увеличивающимся счетчиком сообщений в личке. Странные веревки, которые использовали НПС, не давали ему связаться с кем-либо или хотя бы отреагировать на сообщения подчиненных.

Некоторые игроки из его гильдии всё же решились пойти против своего руководства и теперь слезно умоляли своего лидера оказать им помощь. Правда, с каждой минутой входящих сообщений становилось всё меньше и меньше, словно игрокам уверенно обрубали связь.

— Кто вы, черт возьми, такие?! — зло рявкнул Джанго. — Пришельцы? Инопланетяне? Нахрена вы делаете всё это?

— Таков приказ нашего создателя. — спокойно ответил Диатранг. — Перестань дергаться, Джанго. Скоро уже всё закончится.

— Когда эта тварь сожрет всех нас? — рассмеялся Коля. — Кажется, я понял! Вы сидите здесь, потому что боитесь этого безумного стражника! Вы просто не можете ему ничего сделать!

— Не можем. — не стал спорить Саука и невозмутимо перевернул тушку Жучи другим бочком. — И никто не может. Наш… Капитан слишком глубоко нырнул в своё безумие. Даже руководство исследовательского корпуса было бы благодарно за его уничтожение. Вот только мало кто может противостоять его навыкам.

— Это бред… — перевернувшись на спину и уставившись на кроны деревьев, проворчал Джанго. — Просто бред. Какой-то безумный хрен уничтожает игру, а остальные на это просто смотрят и даже не пытаются его остановить…

— Ещё как пытаются. — возразил Диатранг и на мгновение сосредоточенно уставился в пространство перед собой. — На данный момент у него под контролем семнадцать королевских стражников, девятьсот сорок семь жителей Доринга и почти три сотни игроков.

— Три сотни… — враз охрипшим голосом, переспросил Джанго. — Ты сказал… Что ты имеешь в виду, говоря «игроки»?

— Я имею в виду разумных существ, которые добровольно легли в коконы, или что у вас там в реальности используется, чтобы побродить по виртуальным просторам Прайма.