— Они крикнули, чтобы мы остановились и показали свои паспорта. Естественно, этого делать мы не собирались и, ускорив шаг, пошли дальше. Крепыши побежали за нами, и мы заметили бейджики у них на груди. Они работают в пятом секторе, только непонятно, что они так рано делали на заводе.

— В общем, я дала одному коленкой в пах, — перебила Трис своего парня, чтобы мы скорей узнали о случившемся, — а Шон познакомил челюсть второго парня со своим кулаком. Оба не ожидали такого поворота событий, мы воспользовались их лёгких шоком и побежали к вам. Думаю, они не видели, в какую сторону…

— Это вполне в стиле Шона — бить в челюсть, — засмеялся Ник. Наверно, он вспомнил случай, когда Шон проверил, что Грин — голограмма. Если бы не его злость, мы бы так и не узнали об этом факте.

— Хорошо, что он не применил холодное оружие, — продолжил тему Тим и переглянулся с парнями, — а то вдруг эти ребята не такие уж и плохие. Не у всех, кто работает на заводе, промыты мозги.

— Какое ещё оружие? — удивилась я. Ненавижу, когда от меня что-то скрывают.

— Нож, — спокойно ответил Ник. Так вот зачем он потянулся к кроссовку, когда услышал шум. — Мы взяли каждый по ножу на всякий случай. Лучшего варианта у нас не было. Это всё, что оказалось дома у Эмили.

— Я же предлагал взять топор или пилу, — засмеялся Тим, и я испугалась, что он своим звонким смехом разбудит весь Корпус.

— Ладно, что это я… Правильно сделали! — сказала я извиняющимся тоном, но быстро пожалела, когда увидела, что Пэрис и Трис отводят от меня в сторону взгляд. — Нет… Это то, о чём я подумала? И у девочек тоже…

— Мел, прости, — сказал Ник. Разве можно на него обижаться, когда он заглядывает тебе прямо в душу? Вот сейчас как раз можно!

— Даже Шон не знал, что я прихватила из дома ножи для себя и Пэрис, — оправдалась Трис. На её месте я бы хоть ради приличия покраснела!

— Для себя и Пэрис! — повторила я громче, чем собиралась. Нельзя поднимать шумиху, когда за нами вот-вот приедут…

— Я подумала, что ты слишком…

— Слишком какая? — перебила я Трис. — Неуравновешенная, психованная, чокнутая? Разве мне нельзя доверить оружие? Это же не винтовка, а несчастный нож!

— Слишком хрупкая и нежная, чтобы использовать оружие, — тихо продолжила свою начатую мысль Трис. Может, она и права. От волнения я закусила губу. Пока я подбирала нужные слова, чтобы извиниться перед ребятами, мы услышали шум приближающегося аэромобиля. Я не слышала его целую вечность.

Мы поверили в то, что это Билл, когда он написал Шону подтверждающее сообщение. Мы должны выйти из своего укрытия, когда появится человек и подаст нам сигнал.

— Что происходит? — спросила Пэрис при виде двух парней, идущих к воротам Корпуса. Я задалась тем же вопросом.

— Кажется, я догадываюсь, — ответил Ник после того, как с высоты своего роста посмотрел на ситуацию. Мы, как один, тоже встали с земли и подняли с земли свои рюкзаки.

— О, Боже, — это всё, что мне удалось произнести, когда я поняла, в чём дело. Один из парней направился к воротам и прошёл мимо нас, мы даже встретились с ним взглядом. Я заметила, как на его запястье блестит металлический браслет.

— Такова цена нашей свободы, — просто сказал Шон, и никто не смог ему возразить. В глубине души каждый из нас знает, что он прав. Парень, который остался вдали от стен ЭО, поднял вверх два пальца, и мы поняли намёк. Ник взял меня за руку и повёл за собой к аэромобилю.