— Мой брат работает в «Идеале», и ему многое известно об этом эксперименте. Он недавно говорил мне что-то о смотрителях снов, но я половину прослушал, потому что был занят мыслями о Мелоди, — при упоминании имени Мел я почувствовал, как горят мои щёки, на удивление, парни не засмеялись над моим откровением, а продолжили слушать рассказ, — я думал, что вам тоже об этом известно. В «Идеале» работают такие люди, которые следят за снами преступников ЭО. Эту меру предосторожности ввели недавно. Она распространяется только на тех, кому стирают память. Эта функция есть в микрочипе, она тоже поддерживается действием сыворотки. Грубо говоря, это пойло усиливает действие микрочипа и не даёт ему раствориться в крови.

— О сыворотке мы знаем. Её изобрели недавно. Решили сэкономить на охране. Но чем для «Идеала» полезно отслеживание снов? — Шону не терпится услышать об этом до конца. А мне не терпится узнать всё о Сопротивлении.

— Ты сказал, что у некоторых людей возможен иммунитет к сыворотке, так? Также и с блокированием памяти. Бывают аномалии. «Идеал» не смог окончательно подчинить себе человеческий разум, и, слава Богу, но для этого у них есть смотрители. Эти люди отслеживают сны, конечно, они видят не саму картинку, а только импульсы. Если людям снится что-то из прошлого или то, что они должны были забыть, смотрители это сразу видят на своих мониторах. Понимаете? Они всё продумали… Если они замечают сбой, то сразу вводят человеку какой-то препарат, чтобы снова стереть лишние, по их мнению, воспоминания, — я сам удивился своему полному рассказу, не думал, что вспомню все нюансы.

Тим с Шоном пару минут лежали молча, раздумывая об услышанном, и иногда с неприкрытым удивлением поглядывали на меня.

— Ник, что бы мы без тебя делали? — спросил Шон. Кроме Мел, мне подобный вопрос ещё никто не задавал. А что бы я делал без них? Теперь у нас с Мелоди появится надежда на лучшее будущее.

— Это ещё не всё. Если собрать все детали, то, получается, Николь стали сниться моменты из её прошлого, что и заметили смотрители. Они могли увеличить дозу сыворотки и ввести её внутривенно, если девушка отказалась её пить, — предположил я. Они оба уставились на меня, как на гения, хотя это Дэрок подтолкнул меня к таким размышлениям. Я уже стал отвыкать от любопытных и восхищающихся взглядов, но это другое… Я запомню сегодняшний вечер, потому что мы стали настоящими друзьями.

— Думаешь, у неё была стёрта память? — спросил Тим.

— Уверен, — ответил я и вспомнил, когда первый раз услышал о Николь, — она здесь из-за убийства. Ей точно стёрли память, чтобы она не представляла ни для кого угрозы. Я узнал об этом в тот день, когда брат сказал мне, где находится Мел.

Тим с Шоном переглянулись, как будто что-то негласно решили.

— Ты тоже должен знать правду, Николас Миллер, — снова улыбаясь, сказал Шон. Только теперь он улыбается мне как другу, как равному. До этого он, наверно, считал меня влюблённым безумцем. Я привык к такому мнению, Дэрок часто дарил мне жалостливую улыбку.

— Может, слышал о Билле Мэтью? — спросил у меня Тим. Шон предоставил ему возможность всё мне рассказать.

— Я многих знаю из «Идеала», особенно хорошо тех, кого видел в доме у родителей, но о Билле ничего не слышал, — ответил я. Парни, наверно, другого ответа и не ожидали.

— Неудивительно, он пару лет назад работал там ловцом, — продолжает Тим. Работал? Не думал, что так просто можно отказаться от «Идеала». Отец говорил, что можно выбрать свой путь до восемнадцати лет, но потом изменить решение нельзя.