- Эти магазины вуду… - начала я и Лейф усмехнулся.

- Принадлежат простым людям, ищущих возможность, как бы обобрать до нитки туристов. Никто из из не обладает настоящими силами. Думаю, что если бы настоящий дух вуду нарисовался у их двери, то они бы сразу же закрылись и покинули город. По этим улицах не гуляет настоящий дух вуду. Он может быть найдет только в глубине болота теми, кто был избран духами для этого.

О, как замечательно, злые духи были придирчивыми. Ну разве это все не облегчает. Я не закатила глаза, но улыбка на лице Лейфа говорила о том, что он знал, что я попыталась бы сделать в лучших манерах своего поведения.

Старинные французские дома становились более чистыми, гораздо элегантнее. Мне стало интересно, сколько еще частей Нового Орлеана я увижу, прежде, чем меня отправят обратно домой.

- Это район Садов. Это самая красивая область. Здесь можно найти одни из самых хорошо сохраненных южных особняков.

Как бы очаровательно это все не было, я все равно не проявляла никакого интереса к окрестностям Нового Орлеана.

- О чем ты хочешь поговорить со Лейф? Почему я здесь?

Лейф наклонился вперед и уперся локтями в колени. Я выпрямилась на своем месте, чтобы держаться от него на безопасном расстоянии. К счастью, он, кажется, этого не заметил.

- Я знаю, что теперь ты поняла, что сделала с тобой твоя мать. Ты вспомнила все те случаи, когда я появлялся в твоей жизни. Ты знаешь, что это я был тем, кто был в доме старой королевы вуду и тем, кто вылечил тебя от болезни. Да, я сделал это и я требую, мой отец требует, за это возмещение. За каждую магию вуду нужно платить. Но не наличными, как обычно требуют продавцы вуду магазинов. Настоящее вуду запрашивает нечто большее. Чем выше запрос, тем больше будет плата за него.

Я хотел, чтобы ты жила, Пэган. Я наблюдал за тобой с того момента, как ты приехала в Новый Орлеан. Медсестра, которая присматривала за тобой, была внучкой королевы вуду. Она привела меня посмотреть на тебя в первый день, когда ты приехала. Я был очарован твоим мужеством. Мой отец искал мне пару и я пошел к нему с просьбой, сделать тебя моей. Он сказала, что мы должны подождать. Подразумевая то, что если так должно быть, то судьба сыграет нам на руку. Когда доктора сказали, что ты не доживешь до следующего дня, твоя мать пошла к медсестре, которая привела тебя к старой королеве вуду и она вызвала меня.

Он остановился, изучая меня на миг. Почти все из сказанного я уже знала, кроме той части, которая касалась родственных связей медсестры. После глубокого вздоха, почти на грани тоскливости, Лейф продолжил.

- Жизнь не может быть сохранена бесплатно. Цена - жизнь за жизнь. Я спас твою жизнь и таким образом, была куплена твоя душа. Она стала моей с того дня, как я исцелил тебя. С того момента я всегда был рядом.

Моя мама продала мою душу дьяволу. Вот, что он сказал мне. Вот только было тяжеловато считать Лейфа дьяволом. Он выглядел таким нормальным, сидя напротив. Если только бы он был обычным парнем, то я смогла бы порвать с ним и уйти.

- Ничто из этого не имеет смысла. Зачем ты стал человеком? Почему ты игнорировал меня в течение многих лет? Зачем ты притворялся со мной? Почему ты хочешь меня? Почему ты просто не можешь отпустить меня? - Вопросы посыпались с моего рта. И Лейф начал было открывать рот, когда сердитая насмешка посетила его лицо. Это было что-то новое. Она точно не принадлежала тому Лейфу, которого я знала. Что такого я сказала, что вывела его из себя, и о Боже, хотя бы он не превратился в ужасного демона.

- Он здесь. Какого черта Данкмар добрался сюда так быстро? - закричал он и повозка остановилась.