— Это верно, Алексей Николаевич.

— Кстати, не только Патоличев против. Еще и Дима Полянский мне высказал мнение, что Филатову не место в министерстве.

— Вот как? — удивился Мацкевич, — не может простить, что год назад ничего не получилось?

— Да, вопрос о том, чтобы ты уехал послом в Чехословакию стоял достаточно остро, а Полянский должен был занять твоё место. Тогда именно твой протеже, вернее его результаты, тебя, Владимир Владимирович спасли. Без Филатова ты бы сейчас пил чешское пиво с кнедликами. И, сам понимаешь, это была бы фактически ссылка. А так ты по прежнему в обойме.

— И всё-таки, я считаю, да и давайте будем называть вещи своими именами, вы тоже, что Филатов засиделся в своём Новом Пути, пусть даже это и крупнейший колхоз в центральной нечерноземной области, к тому же еще и показывающий лучшие в стране результаты по отдаче с каждого вложенного рубля.

— На Ставрополье его кстати тоже очень не любят. Но это понятно. У Горбачёва с Новым Путем связаны очень плохие воспоминания. А Михаил Сергеевич в секретари ЦК метит. И очень нравится, как Юрию Владимировичу, так и самому Брежневу.

— Вы так говорите, что куда не кинь, всюду клин. Но я всё равно мнения своего не изменю.

— Да это и не нужно. На наше с тобой счастье у Филатова и помимо нас, тоже не последних людей в стране, есть заступники. И Гречко, и Устинов который должен стать его преемником на посту министра обороны — большие поклонники Филатова. Я даже больше тебе хочу сказать. Нашего с тобой председателя хотели выдернуть из его колхоза и направить на научную работу в интересах министерства обороны. Очень уж его работа по диетологии в жилу нашим воякам пришлась. Да и товарищи с братской Кубы и Сирийской Арабской республики очень благожелательно к Филатову относятся. И если для Фиделя работы Филатова по теплицам являются дополнением к продовольственной программе, то для Амина тепличные комплексы, которые сейчас возводятся вокруг Дамаска, Латакии и Алеппо — просто спасение. Тамошние феллахи таких урожаев сроду не видели. Амин хочет завалить своими овощами и фруктами не только Лигу Арабских Государств но и по слухам договорился с Ираном, Пакистаном и даже с европейцами. Помимо нефти у Сирии появится еще один мощный источник валюты.

— Ага, которую они потратят на оружие и попробуют вернуть Голаны.

— Да, и это еще одна причина по которой военные за Филатова. Сирийцы за филатовские теплицы даже согласны на расширение нашей базы в Тартусе. А, сам понимаешь, как сильно флотские товарищи дорожат средиземноморской эскадрой. Так что, Владимир Владимирович, не переживай. Будет Филатов и твоим заместителем, и кандидатом, а потом и членом и ЦК. Может быть, и до члена Политбюро дорастет. Вот только ты не боишься, что растишь того, кто твоё место займёт?

— А чего мне бояться? Я за своё место драться с тем, кто лучше подходит, не стану. Придёт время, пооботрется Филатов в наших подковерных делах, и сменит меня. А потом может и тебя. Алексей Николаевич.

— Почему нет. Все мы когда-то уйдем. И Филатов — далеко не худший кандидат на моё место. По нему это видно.

* * *

После Нового Года практически сразу свершилось то, что уже давно обсуждалось как в кабинетах, так и в деревенских дворах нашего Ульяновского района. Наконец-то к Новому Пути присоединилась Красная Заря.

Это решение давно напрашивалось, ведь все три колхоза находятся достаточно близко, и совместное управление было удобно по многим причинам. Недаром в прошлом, часть полей Нового Пути незаконно экспроприировали в Красной Заре.

А ведь возвращали потерянные земли мы, если подумать, совсем недавно, но кажется, что прошла целая вечность.