— Хм. Раньше у меня не было с этим проблем. Может, в следующий раз захватишь для меня какие-нибудь шорты?

Я кивнула, все еще не избавившись от неловкости. Желая во что бы то ни стало сменить тему, я спросила:

— А как насчет тебя? Ты только изображаешь разные облики или можешь по-настоящему менять длину волос и все такое?

Ленд замерцал, вместо футболки на нем появилась рубашка с длинными рукавами. Он протянул руку, и я нерешительно пощупала ткань. Она была вполне осязаемой, но казалась слишком гладкой, чтобы быть настоящей.

— Так же и с волосами.

— Это так странно. — Я начала перебирать искусственную ткань между пальцами. — Ты это чувствуешь? Это как бы часть тебя или что?

Ленд покачал головой.

— Не совсем. Я и сам понятия не имею, что это и как я это делаю.

— Ты поэтому сюда вломился? Чтобы узнать, кто ты?

Он засмеялся.

— Нет. Мне плевать, кем меня считает МАУП.

Я нахмурилась.

— Ага, мне тоже. Так зачем ты явился?

Ленд помолчал, потом уклончиво качнул головой.

— Я тебе как-нибудь потом расскажу, ладно?

Хотя меня терзало любопытство, я подумала, что это не так уж важно. Все равно мы оба никуда отсюда не денемся.

— Как скажешь.

— А как ты переносишь эти ваши путешествия? Когда я дотронулся до ладони той женщины, я даже не понял, что произошло. Еле мог держать себя в руках.

— А, ты о Тропах Эльфов! Да уж, это отстой. Ты что, не понял, что это был эльф?

— Вообще-то я почти ничего не знаю о… об эльфах.

— Везет. Лучше не знать.

— Почему? Должно быть, удобно — иметь возможность путешествовать куда угодно.

— О да. Очень удобно. Но потом тебе приходится иметь дело с эльфами.

Я начала объяснять и сама не заметила, как рассказала ему всю историю эльфов. Я не знала, сколько всего эльфов контролировало Агентство, но те, которые нам подчинялись, ненавидели нас за это. Я слышала, что существует несколько видов эльфов, но лично мне встречался только один — прекрасные, могущественные и совершенно безумные. Я рассказала Ленду все, что могла, о том, как эльфы манипулировали миром людей и путешествовали своими Тропами между Землей и Королевством Эльфов, но я и сама знала не слишком много, потому что Ракель не любила об этом распространяться. Она вечно делала вид, что эльфы нужны нам только для перемещений, но я всегда подозревала, что дело не только в этом. Наконец, я рассказала Ленду обо всех сотрудниках, которых мы потеряли в последние годы из-за неправильно отданных приказов.

— Зачем МАУП работает с эльфами, раз они такие злые? — спросил Ленд в недоумении.

— Они не злые. Они даже не настоящие бессмертные, в сущности. Они просто безразличны к нашей морали. Они думают иначе, не так, как мы. Для эльфов имеет значение только то, чего они хотят. Это — их цель. А все остальное — лишнее, пустяки. Поэтому похитить человека для них не проблема: если они хотят кого-то заполучить, они забирают его себе. Даже убить для них проще простого: если ты живешь вечно, разве жизнь одного смертного представляет для тебя ценность? Когда ты существуешь вне времени, сорок лет жизни, которые ты отбираешь у человека, для тебя ничего не значат. Эльфы этого даже не замечают.

— То есть эльфы тебе нравятся?

— Боже, конечно нет! Я уверена, что сотрудничество с эльфами — самая большая глупость, которую когда-либо совершало Агентство.

— Тогда почему они не откажутся от этого?

— Первый приказ, который получает каждый эльф, — служить Агентству. Они думают, что тем самым обретают полный контроль над ними.