Помимо астероидов цунами могут вызывать и гигантские подводные оползни. Читателю обычно легко представить себе гигантскую волну, образованную землетрясением, подводным извержением и уж тем более падением астероида (камешки в воду все бросали). А вот оползень как причина гигантского цунами воспринимается сознанием плохо. Возможно, виновата здесь этимология: «оползень» – от слова «ползать». А ползать, как известно любому, можно только медленно.

Между тем оползни на подводных горах порой происходят со скоростью курьерского поезда! Гигантские завалы и нагромождения горных пород были найдены у подножия подводного Гавайского хребта. Объем одного оползня может достигать 20 тысяч кубических километров, а скорость движения породы по склону подводной горы достигать 100 км/час. Разумеется, движение подобных масс не может не вызвать волну. Насколько большой она может быть?

В 1958 году была зарегистрирована рекордная волна, которую наблюдало современное человечество. В заливе Литуйя на Аляске в результате землетрясения в воду обрушилась скальная масса весом более 80 миллионов тонн с высоты почти километра. Залив представляет собой узкую кишку, по сути, фьорд. Поэтому волна «сконцентрировалась» в канале, достигнув высоты 500 метров!

Но и полкилометра – далеко не предел. Выше я рассказывал про катастрофический взрыв вулкана Кракатау, вызвавший убийственную волну. Так вот, кальдера (провал, оставшийся после взрыва вулкана) Кракатау имеет в диаметре примерно 5 километров. А 3500 лет назад взорвался вулкан Санторин, уничтоживший целую цивилизацию – крито-минойскую. Размер санторинской кальдеры – 10 километров. Соответственно, и волна была больше.

Однако есть на Земле 37 кальдер, размер которых в десять с лишним раз превышает санторинскую, причем большинство из них располагается на уровне моря, то есть они точно порождали цунами. Тут уже не одну цивилизацию можно в гроб вогнать!

Кроме того, обнаружены два десятка кратеров, образованных ударами крупных астероидов. Например, удар вирджинского астероида привел к образованию нового морского залива. Диаметр этого залива-кратера 90 километров. И когда в образовавшийся кратер хлынула вода, высота первичной волны цунами достигала 500 метров… А есть на Земле кратеры и больше – в сотни километров! Цунами от них перехлестнуло бы материк.

И перехлестывало! Ученые отмечают, что в самом центре Америки встречаются обширные геологические залегания, которые можно трактовать как следы гигантского цунами, прокатившегося через весь континент.

Немного отвлекаясь, скажу, что в самом поведении цунами – этой волны-убийцы – еще далеко не все ясно. Какие-то детали становятся понятными только сейчас… Моряки, например, давно обратили внимание на странные случаи, происходившие с кораблями в открытом море. Казалось бы, погода тихая, волнения нет, под килем два километра глубины, и ничто не угрожает судну. И вдруг – бац! – следует сильнейший одиночный удар снизу по корпусу корабля. Ощущение такое, будто судно налетело на мель.

А. Гришаев из Института метрологии времени и пространства пишет: «Если после такого происшествия судно своим ходом добиралось до ближайшего порта, то можно считать, что ему крупно повезло. Ведь таинственные гидроудары – даже при полном штиле – способны опрокидывать или переламывать корабли, о чем имеется множество свидетельств тех, кто выжил в такого рода морских катастрофах».

В статье «Кумулятивные выбросы океанской воды» автор приводит физические расчеты, которые могли бы объяснить этот феномен, по его мнению, напрямую связанный с цунами. Формулы я, конечно же, приводить не буду, но пролетарскую суть на пальцах изложу.

Представьте себе подводный вулкан. Свод его жерла постепенно проплавляется изнутри планеты и в какой-то момент проламывается многокилометровым столбом воды, которая устремляется в каверну.