Остальные иллиатары тоже не хотели оставлять светлых без своей защиты, но все таки им не хотелось, чтобы светлые товарищи видели их немощность. Они попросили позаботиться об иллайри одного из Имай, и ушли за Валуату. Малеаду даром своим построил для светлой расы город на скале, укрыл его барьером, и через многие столетия, так и не дождавшись брата, умер, окруженный теми, кого не смог оставить наедине с незнакомым и вероятно враждебным миром.

Проходило время и иллайри с ужасом узнали, что сотворил со своим народом Валуату. Измененные не подпускали их к себе. Валуату и слышать ничего не хотел, но словно в память, все таки не трогал тех, кого его народ испокон веков защищал и охранял.

Чуть позже иллайри наткнулись на местных людей. Оказалось, что между ними вполне может быть потомство. Иллайри, чтобы очистить кровь, иногда выбирали себе самых красивых людских девушек и роднились с ними. Иногда рождались слишком похожие на людей дети. Тогда им с их матерью предлагался выбор: остаться в городе или уйти к людям. Кто то выбирал одно, кто то другое. Мать Ухалтара ушла обратно к людям, забрав сына с собой.

Выросший среди людей Ухалтар всегда с восхищением относился к своим словно бы сказочным родственникам, но сам в городе на скале никогда не был. Истории эти он знал со слов своей матери.

Ухалтар говорил, что не мог поверить своим глазам, когда увидел чистого иллиатара, благословенного Идани. Он даже не понял, поначалу кто я такой, но потом вспомнил рассказы матери, и все встало на свои места. Я сразу же спросил, что означает это Идани, оказалось, что то вроде мага. Раньше все иллиатары были Идани. А указывало на это необычные волосы. После того, как иллиатары потеряли свою магию, волосы их иссохли, а в измененном виде и вовсе стали напоминать нечто страшное и непонятное.

– Раньше, – рассказывал мне Ухалтар, – почти все ходили с такими косами. Редко какой иллиатар рождался без дара. Это были калеки, родственники о них старались не говорить. Такой великий народ погубил проклятый Валуату. Мать рассказывала, что иллайри до сих пор помнят своих темных защитников, надеясь, что они всё таки сбросят гнет гнилой силы Валуату и вернутся к ним, – дед расстроенно махнул рукой.

Узнал я и то, что есть города по эту сторону гор и по ту. А город на скале находится именно с этой. Ухалтар знал это, поэтому в надежде встретить кого нибудь из легендарного народа, поселился в этом лесу. Мать ему говорила, что город тот где то поблизости, но, сколько бы его не искал Ухалтар – так и не нашел.

– И пусть я не видел иллайри, зато мне довелось увидеть иллиатара, – хмыкал Ухалтар, с какой то гордостью смотря на меня, будто он не просто увидел меня, провел некоторое время и обучил языку, а словно приходится моим кровным дедом.

Конечно, не все так радужно. Если к иллайри гармы, а именно они были измененными иллиатарами, не лезли, то вот на людей их благосклонность не распространялась.

Раньше люди не строили высокие каменные стены, но после того, как гармы стали нападать на города, то людям пришлось спасать себя от свирепых существ за высокими оградами и глубокими рвами. Помогало слабо, но сделать они ничего не могли.

Маги среди людей рождались, но слабые. Полукровки очень ценились, так как они несли в себе силу иллайри и могли усилить природный дар. Ребенок от человека и полукровки мог быть заметно сильнее, чем его родители, но и это была капля в море. Да, люди научились варить отличные зелья, мастерить артефакты, но от измененных все это помогало плохо.

– Что уж говорить, прислужники Валуату не иллиатары больше, отступники они, проклятые твари. И облик у них под стать, – говорил Ухалтар, расстроено качая головой, но потом, вскидывая подбородок, смотрел долго, пристально, и в темных глазах его начинало искриться веселье. Казалось, один вид мой воодушевлял его и развеивал тяжкие мысли.

Даже удивительно, насколько полукровка близко к сердцу принимал невзгоды народа, которого никогда не видел.