Андрэ Нортон. Предтеча: приключение второеПредтечи - 6
1
Кругом расстилалась выскобленная поверхность, кое‑где торчали голые пропеченные скалы без единого увядшего листочка или стебелька, нарушившего бы однообразность серо‑голубого камня. Лишь над трещиной, которая от горизонта до горизонта рассекает этот пустынный мир, склонилась фигура в плаще. Только в этой трясине происходит какое‑то движение, медленное поступательное перемешивание – но не жидкости, а песка, который еле‑еле течет куда‑то вдаль. Однако изнуряющего солнца над головой нет, одно лишь открытое небо. Но если приглядеться, далеко‑далеко видна будет мерцающая дымка – своеобразный экран, превращающий планету в котел. Плащ чуть изогнулся. Внутри небольшого укрытия, образованного им, что‑то шевельнулось. Мягко прикоснулись плотно прижатые антенны, коготь царапнул руку. – Ты считаешь меня дурой, моя Засс? – голос прозвучал не шепотом, но скрипом пересохших губ, слова были произнесены ртом, пересохшим, как и вся эта местность. – Ах, Засс, есть глупость и есть выбор – и неизвестно, что хуже. Плащ приподнялся, человек, на котором он был надет, чуть выпрямился, наблюдая в щель между складками бесконечное томительное движение вдоль голых камней, – и отнюдь не воды. – Глупость… – слово прозвучало чрезвычайно горько. И когда Симса призналась себе в этом, у нее появилось новое чувство, мрачное, как вся эта земля, и ясное, как камень, лишенный всяких признаков жизни. Страх двигал ею, он привел в эту печь смерти, такого страха она никогда не испытывала раньше. Снова плащ шевельнулся. Симса сомкнула пальцы на предмете, с которым никогда не расстанется, пока жива. Это не посох – он слишком короток, скорее жезл, символ власти; такие носят как знак своей власти главы городов на реке в том мире, что она знала с рождения. Жезл светился даже в складках плаща – диск и два изогнутых рога по его сторонам. Солнце и две луны, как ей однажды объяснили. – Том! – это имя она произнесла как плевок. Звук как будто понравился девушке, потому что она произнесла его снова, с еще большей яростью. – Том! – она не звала. Может ли голос долететь с одной планеты на другую, пронестись сквозь пустоту пространства, промчаться с планеты на корабль, с корабля на планету, достичь слуха этого человека? Именно Том познакомил ее с ними, с этими холодными людьми с непроницаемым взглядом, он оказывал знаки уважения людям, которых она заподозрила с первой же встречи. Она, которая была… Плечи ее передернулись. По руке скользнули лапки, маленькая острая мордочка обернулась к ней. Девушка ощутила мысли, такие чуждые, но в то же время призванные успокоить. Они коснулись только края ее сознания. – Я Симса… – она произнесла это медленно, с расстановкой. Симса – и кто еще? Некогда она была девчонкой на побегушках, легконогой и легкорукой, прислуживавшей старой хитрой женщине, которая много знала, но мало говорила. Вместе с Фервар она, сколько себя помнит, жила в Норах под городом Куксорталом. Симса впитывала в себя, как политый корень сагсера, все, что можно узнать. Но даже в те дни, когда ею командовала Фервар, она была свободна… Свободна так, как больше никогда не будет! Есть разные степени свободы: по крайней мере это она поняла! Симса освободилась от Нор, потому что ее судьба на время переплелась с судьбой инопланетянина, разыскивавшего своего пропавшего брата – и ту тайну, которую, в свою очередь, пытался раскрыть этот брат. И хоть Симса сопротивлялась, упрямая искра жизни, горевшая в ней, отправила девушку в ловушку древней смерти и новой катастрофы. Потом… Она машинально подняла свой жезл с солнцем и лунами, проделав это бессознательно, и концы полумесяцев коснулись ее маленьких, высоких, почти детских грудей. |
